외교부 "후쿠시마 '오염수'→'처리수' 용어 변경, 검토한 적 없어"

임수석 외교부 대변인. 사진=연합뉴스

정부가 11일 후쿠시마 원전 '오염수'라는 용어를 '처리수'로 변경하는 방안 검토 중이라는 언론 보도와 관련, "그런 적 없다"고 부인했다.

임수석 외교부 대변인은 이날 정례브리핑에서 "우리 정부는 일관되게 '일본 후쿠시마 오염수'라고 부르고 있다"며 이 같이 밝혔다.

앞서 한 매체는 전날 정부가 후쿠시마 제1원자력발전소 방사성 오염수를 '처리수', '오염 처리수' 등으로 변경하는 방안을 검토하고 있다는 의혹이 제기한 바 있다.

2011년 3월 폭발 사고가 난 후쿠시마 원전에서는 하루 140t 안팎의 고농도 방사성 오염수가 생성되고 있다.

도쿄전력은 이를 다핵종제거설비(ALPS)로 정화해 원전부지 내 물탱크에 보관하고 있다.

일본 정부는 이 물에서 방사성 핵종을 제거했다는 점을 내세워 '오염수'가 아닌 '처리수'가 맞다는 입장을 고수했다.

지난 7일 열린 한일정상회담 뒤 열린 기자회견에서도 윤석열 대통령은 "오염수", 기시다 후미오 일본 총리는 "처리수"라는 용어를 사용했다.

한편 해양 방류 관련 전문가로 구성된 한국 시찰단 23-24일 이틀 간 일본 현지에서 오염수 안전성에 대해 자제 검증을 할 예정이다.