민주당 이번엔 ‘김남국 리스크’에 흔들···진상조사·법 개정 등 탈출 시도 본격화

더불어민주당 ‘김남국 의원 코인 진상조사단’ 팀장을 맡은 김병기 의원이 11일 국회에서 열린 진상조사단 첫 회의를 마친 뒤 취재진의 질문을 받고 있다. 박민규 선임기자

더불어민주당이 ‘김남국 리스크’에서 벗어나기 위해 본격적으로 움직이기 시작했다. 김 의원의 코인 투자 관련 의혹이 꼬리에 꼬리를 물고 이어지면서 비판 여론이 확산되자 뒤늦게 당 차원의 진상조사를 시작하고 관련 법 개정에 나섰다. 하지만 강제성 없는 조사로 뾰족한 결과를 내놓을 수 있을지에 대한 의문이 제기되는 등 위기에서 조기에 탈출할 수 있을지를 두고는 회의론도 만만치 않다.

민주당은 11일 오전 국회의원회관에서 김병기 수석사무부총장과 홍성국·이용우·김한규 의원이 모인 가운데 김 의원 코인 투자 의혹 관련 진상조사단 첫 회의를 비공개로 진행했다. 김 부총장은 회의에 앞서 기자들에게 “코인 거래 계좌 내역을 살펴보면 의문이 상당 부분 해소되지 않을까 기대해본다”며 “김 의원이 관련 자료를 모두 제출하고 적극적으로 조사에 임하겠다고 말씀했기 때문에 신속하게 진행해서 결론을 내리겠다”고 말했다. 김 부총장은 회의 후 “투자의 진상을 파악하기 위한 복수의 외부 전문가도 섭외했다”며 “(김 의원의) 이해충돌 여부에 대해서는 이론이 있다”고 말했다.

박광온 원내대표는 국회에서 열린 당 정책조정회의에서 “김 의원의 가상자산 거래와 보유 문제로 공직자 재산등록 제도와 이해충돌 방지제도 보완 필요성이 분명해졌다”며 “공직자윤리법을 비롯해서 관련법을 신속하게 개정하도록 하겠다”고 말했다. 이재명 당 대표도 이날 기자들과 만나 “가상자산도 전부 재산 신고 대상으로 만들면 모든 문제가 해결될 것”이라고 말했다.

민주당은 김 의원 코인 투자 의혹이 제기된지 6일만에 당 차원의 진상조사와 가상자산 재산공개 제도 개선에 나섰다. 김 의원의 해명에도 불구하고 김 의원의 실제 가상자산 투자 규모와 시점, 투자 수익 등이 알려진 것과 다르다는 의혹이 잇따라 제기되자 뒤늦게 사태 수습에 나선 것이다.

여·야 모두 필요성을 강조하는 관련 법 제도와는 다르게 당 차원의 진상조사에서 뚜렷한 결론을 낼 수 있을지에 대해서는 우려도 있다. 김한규 민주당 원내대변인은 YTN 라디오 인터뷰에서 “일반 검찰 수사처럼 강제권이 있는 게 아니다”며 “이 건에 관여했다가 조사 결과에 대해 비난을 받을 수 있다. 전문가들이 (진상조사 참여에) 고사하고 있지 않을까 생각한다”고 말했다.

관련 의혹이 커지면서 당 지지율에도 악영향을 미치고 있다는 우려가 크다. 특히 코인 투자 관련 거짓 해명과 내로남불, 이중성 논란은 젊은 지지층에 악영향을 줄 수 있다. 민주당은 앞서 윤석열 대통령의 대일 굴욕외교 논란 등에 따른 반사효과로 지난 3월 30%대 지지율을 회복했지만, 전당대회 돈봉투 논란과 김 의원 코인 투자 논란이 연이어 악재로 불거지면서 하락세로 돌아선 상황이다.

엠브레인퍼블릭·케이스탯리서치·코리아리서치·한국리서치가 지난 8~10일 전국 만 18세 이상 1007명에게 실시한 ‘5월 2주차 전국지표조사’에서 민주당 지지율은 29%로 직전 조사(4월 4주차)보다 1%포인트 하락했다. 국민의힘(32%)과의 격차는 3%포인트였다. 이 조사에서 물어본 ‘22대 총선에 대한 인식’에서는 ‘여당에 힘을 실어야 한다’는 응답이 44%, ‘야당에 힘을 실어야 한다’는 응답이 43%였다. 18~29세에서도 정부·여당 견제(38%)보다 지지(40%) 응답률이 오차범위(95% 신뢰수준에서 ±3.1%포인트) 내에서 높았다.(자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참조)

당 지도부 핵심 관계자는 “가상화폐에 손실을 본 20·30대도 많은데 김 의원 투자 문제가 정서적으로 (당에) 악영향을 미칠 수 있다”며 “최대한 빨리 사태를 수습하려고 한다”고 말했다.

한편 당 차원에 대응에 나선 후에도 지도부 일각에서는 검찰이 배후에 있는 게 아니냐는 취지의 의혹을 제기하고 있다. 김 의원이 의혹 제기 초반에 언론 탓, 검찰 탓을 하며 본인 의혹에 대해서는 명확히 해명하지 않던 행태를 여전히 반복하고 있는 것이다. 서영교 최고위원은 이날 BBS 라디오 인터뷰에서 김 의원의 투자 및 금융정보분석원(FIU)의 수사 의뢰를 다룬 보도를 두고 “누군가 유출을 했다는 것 아니냐. 검찰이 유출했다는 것은 엄청난 범죄가 될 것”이라고 말했다.

윤승민 기자 mean@kyunghyang.com