"한일, 첨단바이오 협력 늘리자"…이영, 日클러스터 방문

기사내용 요약
이영 장관, 일본 클러스터 아이파크 방문
협력 논의…'글로벌 혁신특구 조성' 일환

[서울=뉴시스] 배훈식 기자 = 이영 중소벤처기업부 장관. (사진=뉴시스DB) dahora83@newsis.com

[서울=뉴시스]권안나 기자 = 이영 중소벤처기업부(중기부)이 일본의 첨단바이오 클러스터(집단)를 찾아 국내 스타트업의 글로벌 협력 체계 구축에 나선다.

중기부는 이 장관이 11일 일본 아이파크 인스티튜트(이하 아이파크)를 방문해 첨단바이오 분야 협력방안에 대해 논의했다고 밝혔다. 이번 방문은 지난 8일 '글로벌 혁신특구 조성방안' 발표에 따른 첫 번째 공식 행보이다.

아이파크는 글로벌기업 다케다제약이 교류·협력 활성화를 위해 2018년 자체 연구센터를 대학, 외부 기업 등에 개방해 조성한 혁신 클러스터다. 생명과학 분야에서 일본 내 최대 규모의 시설을 갖추고 있다. 최근에는 다케다제약에서 독립했다.

중기부와 아이파크 측은 우수한 역량을 갖춘 국내 첨단 바이오 스타트업이 글로벌 스탠더드에 맞는 환경에서 임상에 도전하고, 신약 개발 경험이 많은 일본 제약기업과의 협업 등을 추진하기 위해 수개월 전부터 협의를 진행했다.

이 장관은 아이파크에 구축된 배양실, 화학물질 실험실, 공유 실험실 등 주요 연구시설을 둘러보고, 후지모토 토시오 아이파크 대표 등 관계자들과 함께 한일 양국의 바이오 클러스터 간 협력을 논의했다.

양측은 첨단바이오 분야에서의 공동연구, 상호 인프라 활용지원, 인·허가 컨설팅, 네트워킹 프로그램 운영 등의 협력이 양국 기업과 청년들에게 새로운 도전과 기회의 장이 될 것이라는 공감대를 형성했다. 실질적인 성과를 창출할 수 있도록 상호 이익에 부합하는 협력과제를 보다 구체화하기로 했다.

중점 협력 대상인 첨단바이오 분야는 매년 50% 가까운 성장세를 보이며 바이오 분야에서도 희귀·난치질환을 치료할 수 있는 차세대 유망 기술로 각광을 받고 있다.

중기부는 바이오 벤처·스타트업의 전주기 지원 기반 조성을 위해 2021년 'K-바이오 랩허브' 구축방안을 마련했다. 지난해 신규 사업으로는 중기부 최초로 예비타당성 조사를 통과했다.

지난 4월 대통령 미국 순방시, 중기부는 K-바이오 랩허브의 롤 모델 격인 '보스턴 랩센트럴(Lab Central)'과 성공 노하우 공유, 상호 지속적 교류 활동 추진 등을 주요 내용으로 업무협약을 체결하고 한-미 바이오 클러스터 간 협력체계를 구축했다.

국내 바이오 스타트업들은 딥테크 스타트업 육성 프로젝트로 추진 중인 '초격차 스타트업 1000+' 선정기업 150개 중 45개(30%)로 가장 높은 비중을 차지할 만큼 역량이 뛰어나지만 국내 실증 문턱이 높아 어려움을 호소하고 있다.

일본 측은 바이오 스타트업에 대한 관심과 더불어 인공지능, 빅데이터 등 한국의 첨단 디지털 분야 스타트업과 일본 제약기업 간 협력에도 큰 관심을 보였다.

일본에서의 임상 결과는 미국에서도 상당 부분 인정받고 있기 때문에 아이파크와의 협력은 미국 시장 진출에도 긍정적으로 작용할 것으로 기대된다.

후지모토 대표는 "혁신성과 창의성을 갖춘 잠재력 있는 스타트업들에게 도전의 기회를 제공하는 것이 우리의 목표"라며 "훌륭한 기술력을 갖춘 한국 바이오 스타트업들과의 협력은 양국 바이오 분야의 혁신 뿐 아니라 청년들의 활발한 교류에도 기여하고, 더 나아가 인류 건강 증진에도 도움을 줄 수 있을 것으로 기대한다"고 말했다.

이 장관은 "막대한 자금과 장기간의 개발이 필요한 바이오 분야 스타트업의 실효적인 지원을 위해서는 연구개발(R&D) 등 재정지원과 함께 글로벌 스탠더드에 맞는 개발과 사업을 위한 글로벌 혁신 주체와의 협력도 중요하다"며 "지난 4월 합의된 한-미 바이오 클러스터 간 협력과 연계해 한·미·일 바이오 클러스터 협력체계를 구축함으로써 역량을 갖춘 우리 바이오 스타트업이 해외 진출을 통해 꿈을 이룰 수 있도록 다각적인 지원을 아끼지 않겠다"고 말했다.

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