윤대통령, 한국·태평양도서국 정상회의 직접 주재

18개국과 기후변화 · 협력확대 논의
29·30일 서울서 개최

정부가 오는 29∼30일 18개 태평양도서국(태도국)의 정상급 인사들을 서울로 초청해 처음으로 ‘한-태도국 정상회의’를 개최한다. 한국은 미·중 각축전이 한창인 태도국과 기후변화와 개발협력 등을 논의하며 인도·태평양 전략 이행을 위한 첫발을 뗀다.

11일 외교부에 따르면, 한국은 1995년 태평양도서국포럼(PIF)의 대화 상대국이 된 지 28년 만에 첫 정상회의를 개최한다. ‘공동번영을 향한 항해: 푸른 태평양 협력 강화’를 주제로 열리는 이번 정상회의에는 호주와 뉴질랜드를 비롯해 14개 태도국과 2개 프랑스 자치령 등 PIF 회원국이 참여한다.

윤석열 대통령은 이번 회의를 직접 주재하고 태도국을 상대로 기후변화와 개발협력, 해양수산, 인적 교류 등 협력 확대 가능성을 모색할 계획이다. 앞서 지난해 말 정부는 인·태 전략을 발표하면서 태도국을 핵심 파트너 중 하나로 언급한 바 있다. 현재 양측은 한-태도국 협의체를 최고위급으로 격상하기로 한 데 이어 외교장관회의 개최 주기를 기존 3년에서 2년으로 단축하기로 합의한 상태다.

한국은 태도국과의 협력을 강화해 한국 외교의 지평을 태평양으로 넓히고 인·태 전략의 이행을 지속하기 위한 모멘텀 확보에 나선다는 방침이다. 전 세계 면적의 14%를 차지하는 배타적경제수역(EEZ), 참치 어획량의 70% 등이 태도국에 집중된 점을 주목할 만하다. 특히 정부가 공들이고 있는 2030 부산세계박람회(엑스포) 유치 활동과 관련, 14개 태도국 중 10개국이 국제박람회기구(BIE) 회원으로 전체 투표권의 6%를 차지한다.

김유진 기자 klug@munhwa.com