어려운 청소년 돌본 시민·화재 현장 순직 소방관 등 3명 'LG의인상'

(왼쪽부터)LG 의인상을 수상한 이정아씨, 고(故) 성공일 소방교, 조연제 경위. / 사진=LG

LG복지재단은 24년간 도움이 필요한 지역 청소년들을 가까이서 돌봐온 이정아씨, 화재 현장에서 시민을 구한 고(故) 성공일 소방교와 조연제 경위 등 3명에게 'LG 의인상'을 수여했다고 11일 밝혔다.

이정아(55)씨는 대학생이던 지난 1988년 경기도 부천에서 야학과 공부방 등에서 형편이 어려운 청소년들을 가르치기 시작해 이후 24년간 묵묵히 선행을 이어왔다.

2004년 지역 기반의 청소년 공동체인 '물푸레나무'를 발족해 운영하고 있다. 특히 2011년부터 가정폭력 등 다양한 사연으로 집을 나와 배회하는 청소년들을 위한 무료 급식차량을 운영해오다 2016년부터는 청소년 무료급식소인 '청소년 심야식당 청개구리'를 열어 따뜻한 식사와 쉴 곳을 내주고 있다. 현재까지 식당을 이용한 청소년은 6000명이 넘는다.

이정아씨는 청소년들을 위한 대안가정과 자립주거공간도 지원하고 있으며 지난해부터 고민상담버스 '청개구리 충전소'를 운영하며 청소년들이 스스로 어려움을 이겨낼 힘을 얻도록 돕고 있다.

이정아씨는 "어려운 환경에 있는 청소년들에게 보호시설보다 더 절실한 것은 가족처럼 기대어 쉴 수 있는 공동체"라며 "청소년들이 흔들리지 않고 바른 길을 가는 모습을 바라보는 것만으로도 마음이 뿌듯하다"고 말했다.

LG는 화재 현장에서 시민을 구한 고 성공일 소방교(30, 전 김제소방서)와 조연제 경위(54, 사남파출소)에게도 LG의인상을 수여했다.

성 소방교는 지난 3월 전북 김제시 주택 화재현장에서 순직했다. 불이 난 집에는 70대 부부가 살고 있었는데 아내는 가까스로 구조됐지만 빠져나오지 못한 남편을 구하기 위해 성 소방교가 화재현장에 홀로 진입했다가 두 사람 모두 목숨을 잃었다. 성 소방교는 지난해 5월 임용돼 부임한지 얼마 되지 않아 안타까움을 더했다.

조 경위는 지난 4월 경남 사천시에서 아내와 산책을 하던 중 화재 현장을 목격했다. 불이 난 단독주택에는 80대 노모와 60대 아들이 살고 있었다. 조 경위는 즉시 창문을 깨고 불길 속으로 뛰어 들어가 80대 노모를 구했다. 더욱 심해진 불길과 폭발로 인해 다시 건물 안으로 진입할 수 없어서 60대인 아들은 구출하지 못했지만 80대 노모는 건강에 이상이 없는 것으로 알려졌다.

LG 관계자는 "주변의 이웃들을 위해 헌신과 봉사의 마음을 아끼지 않는 의인들을 격려하기 위한 것"이라며 LG 의인상 선정 이유를 밝혔다.

이한듬 기자 mumford@mt.co.kr
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