동해시, 세계최대 규모 100kW급 염분차발전 상용화 추진

강원 동해시청 전경. 동해시 제공

강원 동해시가 기후변화와 에너지 위기에 선제적으로 대응하기 위해 차세대 블루 에너지로 손꼽히는 '염분차발전' 상용화에 나선다고 11일 밝혔다.

동해시는 오는 12일 코트야드 메리어트 서울 남대문 호텔에서 '탄소중립 및 글로벌 해양에너지 중심도시 도약을 위한 업무협약'을 체결한다. 이날 협약식에는 심규언 시장을 비롯해 황주호 한국수력원자력 사장, 김종남 한국에너지기술연구원 원장, 오진택 드림엔지니어링 대표 등 관계자 40여 명이 참석한다.

이번 협약을 통해 동해시를 비롯해 한국수력원자력, 한국에너지기술연구원, 드림엔지니어링 3개 기관이 해양 신재생에너지 기술개발과 제도개선, 관련 협의체 운영과 인재양성 등에 협력한다.

특히 오는 2024년부터 2025년까지 동해시 하수종말처리장 부지 내 세계 최대규모인 100kW급 염분차발전 실증사업(사업비 약 100억원)이 한국수력원자력의 100% 투자로 추진된다. 이어 2026년부터 상용화를 위한 MW급 발전사업까지 확대시켜 나간다는 방침이다.

염분차발전은 하수처리장에서 방류되는 담수와 인근 해수의 농도 차이를 이용해 전기를 생산하는 기술이다. 재생에너지의 간헐성을 보완하는 초장주기 에너지 저장·발전이 가능한 차세대 에너지 사업으로 떠오르고 있다.

심규언 시장은 "전 세계가 에너지 대전환에 집중하고 있는 시기에 이번 염분차발전 사업은 지자체와 공기업이 미래 청정에너지 발전을 도모하는 선진사례가 될 것이라 생각한다"며 "앞으로도 국내외에 동해시의 브랜드 가치를 제고하고 미래 신산업을 유치할 수 있는 기반 마련에 최선을 다하겠다"고 말했다.

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강원영동CBS 전영래 기자 jgamja@cbs.co.kr

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