尹, 3년4개월만에 엔데믹 선언...코로나 의료진에 기립박수 쳤다

코로나 경보 ‘경계’로 낮춰 6월부터 적용
입국시 PCR 폐지, 확진자 격리 ‘5일 권고’ 로

윤석열 대통령과 중앙재난안전대책본부 위원들이 11일 서울 용산 대통령실에서 열린 코로나19 중대본 회의에 앞서 방역 최전선에서 활약한 의사, 간호사, 간호조무사 등 의료진에게 격려의 박수를 보내고 있다. /연합뉴스

윤석열 대통령은 11일 코로나 확진자 7일 격리의무를 5일 권고로 전환하는 등 코로나 관련 규제 해제를 선언했다. 사실상 일상으로의 완전한 회복을 알리는 엔데믹(풍토병으로 전환)을 선언한 것으로, 지난 2020년 1월 20일 코로나 확진자 첫 발생 후 3년 4개월 만이다.

윤 대통령은 이날 용산 대통령실에서 ‘코로나19 중앙재난안전대책본부’ 회의를 주재하며 “코로나 위기 경보를 심각에서 경계로 조정하고 6월부터 본격 적용하기로 했다”고 발표했다.

확진자 격리의무를 비롯해 입국 후 PCR(유전자증폭) 검사 권고가 해제된다. 입원 병실이 있는 병원 이외 장소에서의 실내마스크 착용의무도 해제된다. 다만 고위험군 등 취약계층 보호는 더욱 강화하고 코로나 관련 검사·치료 지원은 당분간 유지하기로 했다.

윤석열 대통령이 11일 오전 서울 용산 대통령실 청사에서 열린 코로나19 중앙재난안전대책본부 회의를 주재하고 있다. /뉴시스

윤 대통령은 “3년 4개월 만에 국민들께서 일상을 되찾게 돼 기쁘게 생각한다”고 했다.

윤 대통령은 “기나긴 팬데믹을 지나 일상으로 오기까지 많은 분들의 헌신과 노력이 있기 때문에 가능했다”며 “최전선에서 헌신해 주신 의사, 간호사, 간호조무사 분들, 또 백신 치료제의 연구 개발, 생산에 노력을 기울인 보건 산업 종사자분들과 지자체 공무원, 그리고 보건 당국에 감사드린다”고 했다.

윤 대통령은 회의에 참석한 의사, 간호사, 간호조무사들을 향해 “모두 큰 박수를 부탁드린다”며 기립박수로 격려했다. 윤 대통령이 일어나자 장차관들과 중대본 관계자들이 모두 일어나 박수를 보냈고, 이에 의료진들도 일어나 목례로 답했다.

윤 대통령은 “저도 몇 차례 코로나 진료와 치료를 담당하는 병원을 다녀봤는데, 정말 의료진들 고생이 너무 많았다”며 “이분들의 협업 덕분에 팬데믹을 극복할 수 있었다”고 했다.

윤 대통령은 “우리 정부는 그동안 정치 방역에서 벗어나 전문가 중심의 과학 기반 대응체계 구축에 최선을 다해 왔다”며 “우리 정부 과학방역의 핵심은 중증 위험 관리와 국민 면역수준의 증진이었다”고 했다.

윤 대통령은 “앞으로도 정부는 새로운 팬데믹에 대비해 과학 기반 대응체계를 착실하게 준비해 두겠다”며 “새로운 팬데믹에 적용할 수 있는 백신 치료 개발 역량을 높이고, 국제 협력도 더욱 강화해 나가겠다”고 했다.

정부의 이번 조치는 세계보건기구(WTO)가 공중보건비상사태를 해제하고, ‘국가 감염병 위기 대응 자문위원회’도 코로나 심각 단계 해제를 권고한 점이 적극 반영됐다.