바이든 “디폴트는 선택지에 없다”…‘부채한도 증액’ 의지 재차강조

[로이터]

[헤럴드경제=손미정 기자] 연방정부 부채한도 상향문제를 둘러싼 조 바이든 미국 대통령과 공화당 소속 케빈 매카시 하원의장의 협상이 결렬된 가운데, 바이든 대통령이 공화당과 타협 없이 부채 한도 증액을 관철하겠다는 의지를 재차 피력했다.

10일(현지시간) 바이든 대통령은 뉴욕주 발할라를 방문해 한 연설에서 부채 한도를 둘러싼 논의가 “워싱턴DC에 국한된 이론적인 논쟁이 아니라 실제 세상에 실제 영향을 미칠 결정”이라며 부채 한도를 상향하지 못하면 미국 경제뿐 아니라 세계 경제에 엄청난 영향을 미칠 것이라고 경고했다.

이어 그는 부채 한도 상향을 “미국이 세계에서 가장 신뢰하고 믿을만한 국가라는, 우리가 어렵게 구축한 명성을 지키기 위한 문제”라 규정하면서, 공화당이 부채 상향을 반대하며 “경제를 인질로 잡고 있다”고 말했다.

그러면서 바이든 대통령은 “미국은 빚진 돈을 떼먹는 나라가 아니다. 우리는 돈을 갚는다”라며 채무 불이행은 선택지가 아니라는 입장을 분명히 했다.

그는 매카시 하원의장이 부채 한도를 1년간 상향하는 조건으로 요구한 연방정부 예산 삭감이 현실화하면 의료, 교육, 안전, 보훈 등 수백만 중산층에 중요한 정부 정책이 타격을 입을 것이라고 지적했다. 또한 정부 부채가 증가한 원인 역시 도널드 트럼프 대통령 재임 기간에 부유층과 대기업이 내는 세금을 줄였기 때문이라고 주장했다.

카린 장-피에르 백악관 대변인은 이날 바이든 대통령의 뉴욕 방문 기내 브리핑에서 “어제 대통령과 의회 지도자 간 대화는 미국이 사상 처음으로 채무불이행(디폴트)으로 가지 않도록 하는 길에 대한 생산적인 만남이었다고 평가했다.

장-피에르 대변인은 “대통령은 국가를 위해 앞으로 나아갈 예산을 책정했다. 하지만 디폴트 문제는 의회가 해야 할 일”이라며 공화당이 디폴트 차단을 위해 부채한도를 조건 없이 증액해야 한다는 입장을 반복했다.

앞서 바이든 대통령은 전날 백악관에서 매카시 하원의장을 비롯한 여야 지도부를 만나 부채한도 상향 문제를 논의했지만, 입장차를 확인하는 데 그쳤다.

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