키움 5연패 탈출 최상의 시나리오…멀티히트로 살아난 이정후[스경X현장]

키움 이정후. 정지윤 선임기자

키움이 가장 원하던 시나리오로 연패에서 탈출했다.

키움은 10일 잠실구장에서 열린 LG와의 경기에서 장단 14안타를 몰아치며 11-1로 대승했다. 이날 승리로 키움은 지난 4일 대구 삼성전부터 이어진 5연패 수렁에서 탈출했다.

선발 라인업에 이름을 올린 주요 선수들이 2안타 이상을 기록했다. 이정후가 2안타, 박찬혁이 2안타를 기록했고 4번타자 김혜성이 3안타를 몰아쳤다. 김휘집도 3안타로 8번 타순에서 힘을 보탰다.

그 중에서도 키움이 가장 반가운 건 이정후의 안타다.

2021년 타율 0.360, 2022년 타율 0.349로 2년 연속 타율 1위를 차지했던 이정후는 2023시즌을 마치고 나서 미국 진출을 하겠다고 선언했다. 키움 주장을 맡기도 했고 시즌 전에는 월드베이스볼클래식(WBC)에서 태극마크를 달고 뛰기도 했다. 한국 대표팀은 1라운드 탈락이라는 결과를 받아들였지만 이정후는 타율 0.429를 기록하며 좋은 성적을 냈다.

하지만 올시즌 개막 후에는 이유모를 부진에 빠져있었다.

이날 경기 전까지 2할대 초반(0.222)의 타율을 기록 중이었다. 이정후가 주춤하면서 키움 역시 하락세를 타고 있었다. 팀 순위는 8위까지 내려왔다.

홍원기 키움 감독은 5월을 맞이하면서 이정후의 타순을 중심 타선에서 1번으로 옮겼다. 이날 LG전을 앞두고도 “본인도 만족할만한 성적이 나지 않고 팀도 성적이 좋지 않아 힘든 부분이 있을 것이다. 별다른 조언이나 말은 하고 있지 않다. 이정후는 커리어를 빠르게 쌓아왔고 헤쳐나갈 힘이 있는 선수이니 시간을 주고 있다”고 믿음을 드러냈다.

1번 지명타자로 나서며 수비의 부담도 던 이정후는 1회부터 3회까지 모두 범타로 물러났다.

하지만 6회에 우전 안타로 이날의 첫 안타를 만들어낸 이정후는 승부처였던 7회 빅이닝의 중심에 자리했다. 시작은 1사 1·3루에서 나온 임병욱의 2타점 2루타였다. 키움은 2-1로 역전에 성공했고 후속타자 김휘집의 안타로 1사 1·3루의 찬스가 이이졌다. 9번 포수 이지영이 1타점 2루타를 뽑아내며 기회를 살렸다. 다음 타자로 나온 이정후는 1사 2·3루의 기회를 살려 주자들을 모두 불러들이는 2타점 적시타를 쳤다. 이어 김혜성, 이형종, 박찬혁의 적시타들이 터지면서 키움은 7회에만 9득점했다.

키움은 기세를 이어 8회에도 김혜성의 2타점 3루타로 2점을 더 달아나며 승리의 쐐기를 박았다.

선발 투수 최원태는 6이닝 1실점을 기록한 뒤 화끈한 타선의 지원을 받고 승리투수가 됐다.

경기 후 이정후는 “타석에서 생각이 많아진 것 같아서 생각을 비우면서 경기에 임했다”며 “감독님이 배려를 많이 해주신다. 사실 2군에 내려가도 할 말이 없었는데 믿음을 주시고 면담하면서 편한 타순에서 감을 끌어올리면 된다고 좋은 말씀을 해주셔서 감사하다”라고 고마움을 표했다.

자신을 응원해준 동료들에게도 “팀원들에게도 미안한 마음이 있었는데 앞으로는 좋은 모습 보여줄 거라고 계속 이야기하고 있다. 조금만 기다려준다면 좋은 모습 보여준다고 약속하고 싶다”고 약속했다.

수원에서는 NC가 4-7로 뒤지던 8회초 3점을 뽑아 동점을 만든 뒤 9회초 무사 1·3루에서 마틴의 희생플라이로 결승점을 뽑고 8-7 승리를 거뒀다. KT는 5연패에 빠졌다.

대전에서는 한화가 연타석 홈런 포함, 4타수 2안타 3타점으로 활약한 노시환의 화력으로 삼성을 5-1로 꺾었다. 광주에서는 커크 맥카티의 부상 공백을 든든한 불펜 자원으로 메운 SSG가 KIA를 5-3으로 제압하며 전날 패배를 설욕했다. 타선에서는 교체 출전한 베테랑 김강민이 홈런 포함 2타수 2안타 1타점으로 활약했다. 사직에서는 롯데가 두산을 3-0으로 꺾었다.

잠실 | 김하진 기자 hjkim@kyunghyang.com