홍콩 인권변호사 5·18재단 ‘광주인권상’ 수상에 중국·홍콩 반발

홍콩 국가보안법 위반 혐의 등으로 구속 기소된 홍콩 인권변호사 초우항텅이 5·18 기념재단이 주관하는 올해 ‘광주인권상’ 수상자로 선정되자 중국과 홍콩이 반발했습니다. 초우항텅은 6·4 천안문 민주화 시위 희생자 추모 집회를 홍콩에서 30여년간 개최해온 홍콩시민지원애국민주운동연합회(약칭 지련회)의 부주석입니다.

홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 오늘(10일) 홍콩 국가보안법 담당 부서인 국가안전처 대변인이 초우항텅의 ‘광주인권상’ 수상과 관련한 입장을 묻는 SCMP의 질의에 “우리는 불법 행위를 노골적으로 미화하거나 홍콩의 내정에 간섭하고자 외세가 취하는 어떠한 조치에도 강하게 반대한다”고 말했다고 전했습니다. 이어 “홍콩은 법이 준수돼야 하고 범법자는 책임을 져야 하는, 법에 의해 통치되고 있는 곳”이라며 “누구도 법 위에 없으며 모든 법 집행은 증거에 근거하며 법률에 따라 이뤄졌다”고 덧붙였습니다.

앞서 중국 정부도 5·18 기념재단 측에 사실상 초우항텅의 ‘광주인권상’ 수상 취소를 요구했습니다. 광주 주재 중국총영사 등 총영사관 관계자 3명은 지난 8일 광주 서구 5.18 기념재단 사무실을 찾아 “홍콩은 중국의 영토이고, 수상자로 선정된 인물은 폭력 시위로 구금된 사람”이라며 “재단이 결자해지 해달라”고 요구했습니다.

조진태 5.18 기념재단 상임이사는 KBS와의 통화에서 이같이 전하고, 중국 측의 ‘결자해지’ 요구를 광주인권상 결정에 대한 재고와 취소로 인식했다고 밝혔습니다. 조 상임이사는 또 중국 측의 요구에 대해 “광주인권상 수상자는 중국을 반대하는 이데올로기 차원이 아니라 인간의 기본권 등을 고려해 결정한 만큼 중국이 대국답게 받아들이기 바란다,” “내부 논의는 하겠지만 재단은 정부 지시에 따르지 않고 독자적 심사 과정으로 수상자를 선정한다”고 설명했다고 전했습니다.

5.18 기념재단은 이후 광주인권상 심사위원 등과 상의한 결과 최종적으로 상을 취소하지는 않기로 결정했다고 조 상임이사는 말했습니다. 광주인권상 심사위원에는 문희상 전 국회의장과 하태경 국민의힘 의원, 국가인권위 사무처장 등이 참여하고 있습니다.

초우항텅은 2020년과 2021년 당국이 불허한 천안문 민주화 시위 추모 집회 참가를 독려한 혐의로 징역 22개월을 선고받았고, 지련회의 다른 간부들과 함께 홍콩 국가보안법상 국가권력 전복 혐의로도 기소됐습니다. 홍콩에서 열리던 천안문 시위 추모 집회는 홍콩 국가보안법 시행 후 사실상 사라졌습니다.

미국의 초당적 협력체인 ‘의회·행정부 중국위원회(CECC)’ 소속 의원들은 초우항텅 등 홍콩 인권 운동가 6명을 노벨평화상 후보로 추천했습니다.

[사진 출처 : 연합뉴스]

조성원 기자 (sungwonc@kbs.co.kr)