中관영 “지지율 낮은 윤석열 정부… 극단적 친미정책으로 하락 가능성”

중국 관영매체가 윤석열 대통령의 낮은 지지율을 거론하며 외교 정책에 문제가 있다고 비판했다.

글로벌타임스는 10일 윤 대통령 취임 1주년에 즈음한 한국 내 여론조사 결과 지지율 37.5%에 불과하다고 전제한 뒤 전문가들은 인용해 “지역 주요국들과의 관계를 해쳐 결국 한국 경제와 한국인의 복지에 영향을 줄 윤석열정부의 극단적 친미 정책과 함께, 지지율은 계속 하락할 가능성이 크다”고 썼다.

지난 4월 26일(현지시간) 윤석열 대통령과 조 바이든 미국 대통령이 워싱턴DC 백악관에서 열린 공식 환영식에서 환영인파를 향해 인사하고 있다. 대통령실 제공

중국 사회과학원 미국연구소 리난(李枏) 연구원은 “윤석열정부는 한·미동맹의 급속한 강화와 한·일 관계 변화를 통해 이전 정부와 반대되는 외교적 접근을 하고 있다”며 “장기적으로 한국과 주변 국가 간 경제·문화 교류를 저해할 것으로 한국의 국익에도 타격을 줄 것”이라고 비판했다.

푸단대 북한·한국연구센터 정지융(鄭繼永) 소장은 “중·미 관계와 코로나19 확산 등으로 한국내 보수주의와 포퓰리즘이 득세했고 미국 쪽에 무게추를 두게 됐다”며 “진보진영의 반발을 불러 한국은 ’정치적 내전’ 상태에 빠졌고 한국이 선택할 수 있는 공간은 더욱 좁아졌다”고 주장했다.

그러면서 매체는 “윤 대통령은 한·중 상호존중을 촉구했지만 중국의 핵심 이익과 관련된 문제에 대해서는 중국에 대한 존중을 거의 보이지 않는다”며 “한국이 이러한 문제와 한·중 관계에 대한 이해를 바로잡지 못한다면 상호 존중의 근거가 없을 것”이라고 밝혔다.

중국 관영매체들은 최근 들어 윤석열정부의 대외정책이 한국 경제와 대외관계 등에 악영향을 줄 것이라는 점을 부각하는 기사를 지속적으로 내놓고 있다. 한국이 미국, 일본 등과 공조해 중국과 거리두기에 나서는 것을 견제하고 있는 것이다.

주중 한국대사관은 글로벌타임스가 윤 대통령의 미국 국빈 방문 활동과 관련한 보도에서 부적절한 표현을 쓰고 근거 없는 비난을 했다며 공식 항의하는 서한을 지난 4일 발송하고, 이튿날 그 사실을 한국 언론에 공개했다.

그러자 글로벌타임스는 8일 한국대사관의 항의 서한에 대해 “용납할 수 없다”는 반박 사설을 게재했고, 중국 외교부는 보도가 “민의를 반영한다”며 힘을 실어줬다.

관영 신화통신도 최근 한·미·일 공조 강화와 관련해 미국은 패권 수호와 중국 억제, 한국은 북핵에 초점 맞춘 안보협력, 일본은 자국 국방력 강화를 각각 중시하고 있어 서로 이해가 크게 엇갈린다고 썼다. 중국중앙(CC)TV는 후쿠시마 제1 원전 오염수 해양 배출 관련 한국측 시찰 계획에 대한 한국 내 비판 여론, 한국 내 생활 물가 상승 등을 보도했다.

베이징=이귀전 특파원 frei5922@segye.com