꼬이는 중국의 '서방 갈라치기' 외교…유럽·캐나다와도 파열음

캐나다와 외교관 맞추방…유럽의 중국기업 제재 조짐도 악재

9일 베를린서 열린 중국-독일 외교장관 공동 회견 [중국 외교부 홈피 캡처.재판매 및 DB금지]

(베이징=연합뉴스) 조준형 특파원 = 미중 갈등 심화 속에 미국을 제외한 다른 서방 진영 국가들과는 관계를 개선하려던 중국의 '갈라치기' 외교가 난관에 봉착한 형국이다.

중국은 캐나다와는 정치인 사찰 의혹에 따른 외교관 맞추방이라는 파열음을 냈고, 유럽연합(EU)과는 중국 기업 제재 이슈가 불거지면서 갈등의 불씨를 안고 있다.

캐나다가 자국 정치인을 사찰했다는 의혹을 받는 주토론토 중국영사관 소속 자오웨이를 '외교적 기피 인물'(페르소나 논 그라타)로 지정해 추방한다고 8일(이하 현지시간) 발표하자 중국도 9일 상하이 주재 캐나다 총영사관에 소속된 제니퍼 라론드를 외교적 기피 인물로 지정해 추방을 요구했다.

여기에 EU 집행위원회가 러시아의 우크라이나전 수행을 돕는 중국 기업들에 대한 제재를 추진한다는 외신 보도는 올해 유럽과의 관계 개선에 역점을 두어온 중국에 '날벼락' 같은 소식이었다.

왕원빈 중국 외교부 대변인은 8일 정례 브리핑에서 "보도가 사실이라면 유럽의 행태는 중국과 유럽의 상호 신뢰와 협력을 엄중히 훼손하고 세계의 분열과 대항을 심화시킬 일로, 매우 위험하다"고 밝힌 뒤 "중국은 반드시 자신의 합리적이고 합법적인 권익을 확고히 수호할 것"이라고 경고했다.

중국은 시진핑 국가주석이 지난달 국빈 방중한 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령의 지방(광저우)에서의 일정까지 동행한 것에서 보듯 시 주석 집권 3기 들어 유럽과의 관계 개선에 각별히 공을 들여왔다.

미국과의 관계 개선 모색이 2월 '정찰풍선(중국은 과학연구용 비행선이라고 주장) 갈등'으로 인해 표류하자 미국에는 정치적으로 냉랭하고, 경제 협력에는 적극성을 보이는 '정랭경온'으로 대응하는 한편 유럽에는 정치·경제 양면에서 적극적으로 올리브 가지를 흔들었다.

지난 3월 시진핑 주석 집권 3기가 공식 출범한 뒤 중앙아시아, 중동, 중남미, 아프리카 등 제3세계 국가들과의 관계를 강화하면서 미국이 구축한 대중국 포위망을 뚫고 미국을 역포위하려 시도하는 와중에 유럽을 '캐스팅 보트'로 간주하는 듯했다.

미국 주도의 반도체 디커플링(공급망에서의 특정국 배제) 시도에 일본과 네덜란드 등이 동참하기로 한 상황에서 유럽 다른 나라들을 상대로 디커플링 반대 움직임 확산에 힘썼고, 마크롱의 대중국 디커플링 반대 발언을 이끌어내는 등 일부 성과도 거뒀다.

또 시 주석이 지난달 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령과 우크라 전쟁 개전 이후 첫 통화를 함으로써 중국이 러시아의 편을 들고 있다는 유럽 국가들의 비판을 누그러뜨릴 기회도 만들었다.

이런 상황에서 우크라이나 전쟁과 결부된 EU의 중국 기업 제재는 '중국=러시아 편'이라는 인식을 다시 확산시키는 계기가 될 수 있는 데다, 현실화할 경우 맞대응에 따른 외교 갈등을 피할 수 없을 것이기에 중국 외교에 큰 복병으로 떠오르는 양상이다.

친강 중국 외교부장이 8∼12일 독일과 프랑스, 노르웨이 등을 방문하는 것도 최근 유럽의 심상치 않은 기류에 대응하기 위함으로 해석됐다.

하지만 친 부장과 9일 만난 안나레나 배어복 독일 외무장관은 강경했다.

그는 우크라이나 전쟁과 관련한 중립은 러시아의 편을 드는 것이나 마찬가지라면서 중국 기업들이 러시아에 전쟁 무기로 사용할 수 있는 민군 겸용 재화를 공급하지 않도록 하라고 압박했다.

중국으로서는 거대 시장을 앞세운 경제적 이익을 고리로 유럽 국가들을 미국의 디커플링 공세에서 떼어내려 하지만, 유럽 주요국들이 러시아와 계속 각을 세우는 상황이다 보니 중국의 대유럽 접근도 우크라이나 전쟁의 그늘에서 쉽게 벗어나지 못하는 형국이다.

시 주석은 18∼19일 과거 실크로드의 출발점이었던 시안으로 중앙아시아 국가 정상들을 불러 친중 세력 다지기에 나서고 연내 일대일로(一帶一路:중국-중앙아시아-유럽을 연결하는 육상·해상 실크로드) 정상포럼도 예정하고 있는 등 당분간 우호국들을 상대로 '마이웨이' 외교를 펼칠 것으로 보인다.

그러나 중국의 경제 성장세 회복에 상당한 영향을 줄 서방과의 관계 악화를 마냥 방치하기는 어렵다는 점은 중국에 딜레마로 작용할 전망이다.

중국-캐나다 외교갈등의 중심에 선 캐나다 하원의원 (토론토 로이터=연합뉴스) 중국 정부가 캐나다 의회에서 중국을 비난하는 결의안을 발의한 마이클 충 하원의원의 중국 내 친척을 뒷조사했다는 내용의 캐나다 정보당국 기밀문서가 1일(현지시간) 공개됐다. 사진은 2017년 5월 26일 온타리오주 토론토에서 열린 TV 토론회에서 보수당 소속의 충 의원이 연설하는 모습. [자료사진] 2023.05.02

jhcho@yna.co.kr

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