‘부채한도 협상’ 성과 없자… 바이든, ‘G7정상회의’ 불참 가능성 시사

양당 지도부 회동에도 합의 실패
한·미·일 정상회의도 불투명

미 상·하원 지도부 엇갈린 표정… 조 바이든(가운데) 미국 대통령이 9일 부채한도 상향 지연에 따른 디폴트 우려 해소를 위해 공화당 소속 케빈 매카시(왼쪽) 하원의장과 척 슈머(오른쪽) 민주당 상원 원내대표 등 양당 상·하원 지도부를 백악관 오벌오피스로 초청해 회동하고 있다. 로이터 연합뉴스

워싱턴 = 김남석 특파원 namdol@munhwa.com

조 바이든 미국 대통령과 케빈 매카시 하원의장을 비롯한 미 의회 상·하원 지도부가 9일(현지시간) 회동해 연방정부 부채한도 상향 문제를 논의했지만 서로 입장 차만 확인한 채 성과 없이 끝났다. 바이든 대통령은 부채한도 상향 문제를 해결하지 못하면 오는 19∼21일 일본에서 열리는 주요 7개국(G7) 정상회의에 불참할 수도 있다고 밝혀 자칫 한·미·일 정상회의가 무산될 가능성도 제기된다.

바이든 대통령은 이날 오후 백악관에서 공화당 소속인 매카시 의장과 미치 매코널 상원 원내대표, 민주당의 하킴 제프리스 하원 원내대표, 척 슈머 상원 원내대표 등 상·하원 지도부와 만났다. 바이든 대통령과 의회 지도부는 1시간가량 연방정부 부채한도 문제를 논의했으나 기존 입장만 재확인했다. 바이든 대통령은 회동 후 기자회견에서 “논의를 계속할 것”이라면서도 “채무불이행(디폴트)은 선택지가 아니다. 예산·지출과 관련해 별도로 논의할 준비가 돼 있지만 디폴트 위협 아래서는 안 된다고 말했다”고 밝혔다. 매카시 의장도 “모든 사람이 자신의 기존 입장을 재확인했다. 어떤 새로운 움직임도 없었다”고 밝혔다. 양측은 오는 12일 다시 만나기로 하는 등 향후 2주간 협상에 집중한다는 계획이다.

바이든 대통령은 이날 부채한도 상향 문제가 해결되지 않을 경우 G7 정상회의 불참 가능성도 시사했다. AFP통신에 따르면 바이든 대통령은 취재진에게 “어떻게든 결론을 내리거나 문제를 해결하지 못한다면 (G7 정상회의에) 가지 않을 수 있다”고 말했다. 그는 다만 “(협상에) 여전히 전념하고 있다”며 “(불참도) 가능하지만 그럴 것 같지 않다”고 협상 타결 의지를 내비쳤다. 부채한도 문제로 바이든 대통령이 불참할 경우 G7 정상회의를 계기로 만나 북핵 문제 등 안보협력 강화 방안을 집중적으로 논의할 예정인 한·미·일 3국 정상회의가 무산될 수 있다. 또 G7 정상회의 직후 파푸아뉴기니 방문과 호주에서 열리는 쿼드(Quad: 미국·일본·호주·인도 안보협의체) 정상회의 참석도 불투명해진다.