기업 10곳 중 8곳 "연내 대중 수출 회복 어려울 것"

기업 절반 "올 들어 대중 수출 위축·부진 체감"…대부분 기업, 2~5년 후 회복 전망

[아이뉴스24 서민지 기자] 대중 무역적자가 7개월 연속 계속되고 있는 가운데, 이같은 흐름이 연내 회복되기 어려울 것이라는 전망이 나왔다.

10일 대한상공회의소 대중 수출기업 300개사들의 '대중 수출 부진에 대한 인식'을 조사한 결과, 기업 50.7%는 '올해 들어 대중 수출의 위축과 부진을 체감하고 있다'고 답했다. '체감 못한다'는 답변의 3배에 달하는 수치다.

올해 안에 대중 수출 회복이 어려울 것으로 내다본 기업은 84.3%에 달했다. '대중 수출 회복 시점'에 대해서는 많은 기업이 '2~5년 후에야 회복될 것'(40%)으로 전망했다. '내년에야 회복 가능'(27.3%), '중국의 산업구조 고도화와 기술향상에 따라 예년 수준으로의 회복은 어려울 것'(17%), '중국 리오프닝 효과 가시화로 올해 안에 회복 가능'(15.7%) 등이 뒤를 이었다.

서울 도심 빌딩 스케치 [사진=정소희 기자]

대한상의는 "대중 수출 부진은 반도체 단가 하락과 중국기업들의 보유 재고량 증대 등 단기적 요인과 함께 한국으로부터 수입하던 중간재의 자급률 상승 등 구조적 요인이 복합 작용했기 때문"이라며 "반도체 가격 상승과 중국의 리오프닝 효과만을 바라고 있기보다는 최근 10년간 보여 온 대중 수출의 정체 추세에 주목할 필요가 있다"고 말했다.

기업들은 중국의 빠른 기술 성장에 위협감을 느끼고 있는 것으로 조사됐다.

'기업들이 체감하는 중국 기업과의 기술경쟁력 격차'에 대해 '비슷한 수준'(36.6%)이거나 '뒤처진다'(3.7%)고 답한 기업이 40.3%에 달했다. 중국보다 앞선다는 응답도 '3년 이내'(38.7%)라는 응답이 '5년 이내'(15%)와 '5년 이상'(6%)을 합한 응답(21%)보다 많았다.

'향후 5년간 한국과 중국의 기술성장 속도 예상'에 대해서는 많은 기업들이 중국의 성장속도가 한국을 능가하거나(41.3%) 비슷할 것(35%)으로 내다봤다. 한국의 성장속도가 중국을 능가할 것이라는 답변은 23.7%에 그쳤다.

기업들은 최근 중국에서 일고 있는 '궈차오(애국소비)' 열풍에 대한 우려감도 내비쳤다. '궈차오 열풍에 따라 한국제품 및 중간재에 대한 선호도 감소를 체감하는지'에 대해 응답기업 32.7%는 '그렇다'고 답했다. '체감 못한다'는 31%, '보통'은 36.3%로 집계됐다.

중국을 대체할 수출 시장으로는 아세안(37.3%), 인도(31.7%), 미국(12.7%), 중동(9%) 등을 꼽았다.

우태희 대한상의 상근부회장은 "미중 갈등 심화와 코로나 봉쇄 경험으로 글로벌 생산거점의 중국이탈이 가속화되고 있고, 중국의 자급률 제고도 첨단산업과 고부가가치 품목으로까지 확대되는 양상"이라며 "무역흑자 전환을 앞당길 수 있는 단기정책과 더불어 주력제조업의 고도화, 첨단산업분야 기술투자 위험분담 등 수출·산업경쟁력 전반을 쇄신할 수 있는 구조적 대책 마련을 병행해야 한다"고 강조했다.

/서민지 기자(jisseo@inews24.com)