對中수출기업 10곳 중 8곳 "수출 회복, 연내 어렵다"

[부산=뉴시스] 하경민 기자 = 산업통상자원부는 지난달 수출이 7개월 연속 감소하는 등 14개월째 무역수지 적자가 이어졌다고 1일 밝혔다. 이날 부산 남구 신선대(아래) 및 감만(위) 부두 야적장에 컨테이너가 가득 쌓여 있다. 2023.05.01. yulnetphoto@newsis.com

[서울=뉴시스]이현주 기자 = 대중(對中) 무역적자가 7개월 연속 이어지고 있는 가운데, 부진의 흐름이 올해 안에 반전되기 어려울 것이라는 전망이 대중 수출기업들 사이에서 나왔다. 기업들은 근원적 문제로 중국의 기술자립도 향상에 따른 국산제품의 경쟁력 약화를 우려하고 있었다.

10일 대한상공회의소(대한상의)가 최근 대중 수출기업 300개사를 대상으로 '대중 수출 부진에 대한 인식'을 조사한 결과에 따르면 기업 절반(50.7%)은 '올해 들어 대중수출의 위축과 부진을 체감하고 있다'고 답했다. 15.7%를 기록한 '체감 못한다' 답변의 3배에 달하는 수치다.

회복 시점에 대해서는 가장 많은 기업(40%)이 '2~5년 후에야 회복될 것'으로 전망했다. 이어 '내년에야 회복 가능'(27.3%), '중국의 산업구조 고도화와 기술향상에 따라 예년 수준으로의 회복은 어려울 것'(17%), '중국 리오프닝 효과 가시화로 금년 안에 회복 가능'(15.7%) 등의 순이었다. 올해 안에 대중수출 회복이 어려울 것으로 내다본 기업은 전체의 84.3%에 달했다.

대한상의 관계자는 "대중 수출 부진은 반도체 단가 하락과 중국기업들의 보유 재고량 증대 등 단기적 요인과 함께 한국으로부터 수입하던 중간재의 자급률 상승 등 구조적 요인이 복합 작용했기 때문"이라며 "반도체 가격 상승과 중국의 리오프닝 효과만을 바라고 있기보다는 최근 10년간 보여 온 대중 수출의 정체 추세에 주목할 필요가 있다"고 말했다.

실제 기업들은 중국의 빠른 기술 성장에 위협감을 느끼고 있었다.

기업들이 체감하는 중국 기업과의 기술경쟁력 격차에 대해 '비슷한 수준'(36.6%)이거나 '뒤처진다'(3.7%)고 답한 기업이 40.3%에 달했다. 중국보다 앞선다는 응답도 '3년 이내'(38.7%)라는 응답이 '5년 이내'(15%)와 '5년 이상'(6%)을 합한 응답(21%)보다 많았다.

향후 5년간 한국과 중국의 기술성장 속도 예상에 대해서는 많은 기업들이 중국의 성장속도가 한국을 능가하거나(41.3%) 비슷할 것(35%)으로 내다봤다. 한국의 성장속도가 중국을 능가할 것이라는 답변은 23.7%에 그쳤다.

기업들은 최근 중국에서 일고 있는 '궈차오(國潮, 애국소비)' 열풍에 대한 우려감도 내비쳤다. 궈차오 열풍에 따라 한국제품 및 중간재에 대한 선호도 감소를 체감하는지에 대해 응답기업 3곳 중 1곳은 '그렇다'고 답했다. '체감 못한다'는 답변은 31%, '보통'은 36.3%로 집계됐다.

중국을 대체할 수출시장으로 어느 나라가 가장 매력적이냐는 질문에 대해서는 '아세안'(37.3%), '인도'(31.7%), '미국'(12.7%), '중동'(9%) 등을 차례로 꼽았다.

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