케냐 사이비 종교 사망자 133명으로 늘어…시신서 장기적출 흔적

케냐에서 "예수를 만나려면 굶어 죽어라"는 사이비 교주의 교리를 따르다 아사한 것으로 추정되는 시신이 추가로 발견됐습니다.

케냐 경찰은 남부 해안 도시 말린디에 있는 '기쁜소식 국제교회' 인근 323만 7천㎡에 이르는 숲에서 시신 21구를 추가로 발굴했다고 현지 언론이 보도했습니다.

이로써 총 사망 신도의 숫자는 133명으로 늘었고 5명이 구조돼 지금까지 모두 68명이 구출됐습니다.

앞서 이 교회 사이비 교주 폴 은텡게 맥켄지는 지난달 15일을 '종말의 날'로 예언하며 "예수를 만나려면 굶어 죽어야 한다"고 종용해 신도들을 사망에 이르게 한 혐의로 기소됐습니다.

신도들은 맥켄지의 교리에 따라 숲 속에서 짧게는 금식 기도를 하다 아사한 것으로 전해졌습니다.

경찰이 부검을 진행한 결과, 이들 시신에선 장기가 적출된 흔적도 발견됐습니다.

수도 나이로비 법원에 제출된 문서에 따르면 시신 중 일부는 장기가 제거됐으며, 경찰은 용의자들이 신체 부위를 강제 적출했다고 지적했습니다.

마틴 무네네 수석 조사관은 "보고서에 따르면 발굴된 희생자 시신 중 일부에서 장기가 사라졌다"며 자세한 내용은 밝히지 않은 채 "인체 장기 매매가 조직적으로 이뤄진 것으로 보인다"고 말했습니다.

조사관은 그러면서 지난달 같은 사건에 연루된 혐의로 체포돼 최근 보석이 허가된 유명 텔레비전 전도사 에제키엘 오데로가 맥켄지 추종자들로부터 "막대한 현금을 송금받았다"고 말했습니다.

병리학자 조핸슨 오두워는 부검 결과, 굶주림이 주요 사망 원인으로 보이지만, 어린이를 포함한 일부 시신에서는 목이 졸리거나 구타당하거나 질식사한 흔적도 발견됐다고 전했습니다.

키투레 킨디키 케냐 내무장관은 지난주 악천후로 중단된 시신 발굴 작업이 곧 재개될 것이라고 밝혔습니다.

현지에서는 극단주의 전력을 가진 택시 운전사 출신의 맥켄지가 과거 범법 전력에도 불구하고 그동안 어떻게 법망을 피할 수 있었는지 의문이 제기되고 있습니다.

조지현 기자fortuna@sbs.co.kr