구자열 "한일 관계 훈풍으로 경협 가속화"

日간사이경제동우회와
오사카서 협력강화 논의

구자열 한국무역협회장(사진)이 한일 정상 간 셔틀외교로 두 나라 경제협력 가속화의 필요성을 주문하며 일본 현지 지역 경제단체와 만남 행보를 이어갔다.

9일 구 회장은 일본 오사카에서 일본 간사이경제동우회와 오찬 간담회를 갖고 한일 양국 간 민간 경제협력 강화 방안에 대해 논의했다. 간사이경제동우회는 1946년 일본 재건을 위해 당시 중견 기업인 83명이 자발적으로 설립한 단체다. 간사이경제연합회, 오사카상공회의소와 함께 일본 간사이 지역 3대 경제단체 중 하나로 꼽힌다. 현재 850여 명의 기업인이 참여하고 있다.

이날 간담회에는 구 회장을 비롯해 가쿠모토 게이지 간사이경제동우회 대표 간사, 미야베 요시유키 위원장, 히로세 시게오 사무국장 등이 참석했다. 구 회장은 "두 차례 양국 정상회담이 이뤄진 후 경색 국면이던 한일 관계에 훈풍이 불어 양국 경제협력이 가속화하고 있다"며 "무협도 도쿄 한국 상품전시회, 한일 미래 산업 협력 포럼을 개최하는 등 민간 차원에서 교류를 활성화하기 위한 다양한 사업을 추진하고 있다"고 언급했다.

특히 그는 "민간 협력 사업은 주로 도쿄를 중심으로 이뤄져 지역 단위의 협력 추진은 미흡했다"며 "이번 간담회가 일본 제2 경제권을 대표하는 간사이 지역과의 협력을 강화하는 계기가 되길 희망한다"고 밝혔다. 구 회장은 또 "무역협회는 1948년 첫 해외 지부를 오사카에 설립하는 등 간사이 지역과 각별한 인연이 있다"며 "한일 경제계를 대표하는 무역협회와 간사이경제동우회가 긴밀히 협력해 양국 공동 이익과 발전을 위해 함께 나아가야 한다"고 강조했다. 간사이 지역은 일본 전체 무역에서 20%를 차지하고 있으며 특히 아시아와의 무역 비중이 높다. 2020년 기준 한국은 간사이 지역 무역의 약 5.6%를 차지하는 제4위 무역 상대국이며, 80여 개 한국 기업이 이곳에 진출해 있다.

[서진우 기자]