"발사체·위성 인력만 있으면 되나?…우주IT·SW 인재도 키워야"

조승래 의원, 우주인력 양성 정책토론회 개최
우주시장 활성화 위한 인력양성 정책 필요성

조승래 의원이 9일 서울 국회의원 회관에서 열린 '우주인력 양성 정책토론회'에서 환영사를 하고 있다. 조승래의원실 제공

조승래 의원(왼쪽 다섯번째)이 9일 서울 국회의원 회관에서 열린 '우주 인력 양성 정책 토론회'를 마치고, 주제 발표자와 패널 등과 기념촬영을 하고 있다. 조승래 의원실 제공

민간 주도의 우주산업 생태계가 확장되면서 우주분야 인력을 기존 발사체, 위성체를 넘어 우주탐사, 우주 영상데이터, 우주인터넷 등 비우주산업까지 넓혀 양성하는 시스템 구축이 필요하다는 주장이 제기됐다.

조승래 국회 과학기술정보방송통신위원회 소속 더불어민주당 의원이 9일 서울 국회의원 회관에서 개최한 '우주인력 양성 정책토론회'에서 안형준 STEPI(과학기술정책연구원) 국가우주정책연구센터 팀장은 우주를 특정산업이 아닌 종합산업 관점에서 바라본 인력양성 체계를 마련해야 한다고 이같이 말했다.

안 팀장은 '우주 인력 양성 정책 방향'에 관한 주제발표에서 "정부 주도의 전통적인 우주산업은 발사체와 위성체 제조 중심에서 민간의 우주개발 참여와 우주산업 규모의 급성장 등으로 우주탐사, 자원활용, 우주활동으로 확대되고 있다"며 "이런 흐름 속에서 우주 R&D, 제작, 엔지니어링 인력은 충분하지 못한 게 우리나라 우주산업계의 현실"이라고 설명했다.

과기정통부의 2022년 우주산업 실태조사에 따르면 우리나라 우주분야 인력은 2015년 7856명에서 매년 꾸준히 늘기 시작해 20218년 9372명, 2021년 9797명으로 증가했다. 우주 분야에 새로운 기업들이 속속 참여하고, 사업 고도화에 따라 인력이 꾸준히 증가한 데 따른 영향이다. 우주인력은 기업체가 가장 많은 74.7%를 차지하고 있으며, 대학(13.3%), 연구기관(12%) 등에 분포해 있다.

안 팀장은 "우주기업의 인력 구성과 인력 충원계획에 있어 양적인 문제보다 질적인 점을 함께 고려해야 한다"면서 "인력양성 정책도 발사체, 위성체 중심의 체계종합을 넘어 비우주산업까지 확대해 다른 산업의 발전을 견인하고 동반 성장할 수 있는 가능성을 보여줘야 한다"고 지적했다.

그러면서 "무조건적인 인력양성 보다는 기업이 우주산업을 영위할 수 있도록 우주시장 활성화에 초점을 맞춰 인력정책을 추진해야 한다"고 덧붙였다. 이를 위해 우주사업 관련 계약 관리 특화 교육, 해외 사업 추진을 위한 글로벌 전문인력 양성 교육과 미취업자를 위한 실무 중심의 교육 강화 등이 필요하다고 말했다.

정지운 한국직업능력연구원 센터장은 '우주기술 인력수급 분석'에 대한 발표를 통해 "우주산업 인력수급을 분석한 결과, 올해부터 2027년까지 우주분야 인력 수요는 3300명인데 반해, 인력 공급은 1800명에 그치고 있다"며 "앞으로의 우주인력양성 계획은 우주산업과 확장성에 대한 재정의 및 관련 조사·연구 등을 바탕으로 마련해야 한다"고 지적했다.

정 센터장은 이어 "우주산업의 전문·기술인력 양성을 위해 현장 지식과 기술은 물론 노동·인적자원 전문가를 활용한 다양한 정보를 지속적으로 모니터링하고 조사하는 작업도 요구된다"고 말했다.

조승래 의원은 "민간이 우주개발을 주도하는 뉴 스페이스 시대에는 인력 수요가 늘어날 것은 물론 질적으로 다양하고 복잡해질 것"이라며 "발사체, 위성체뿐 아니라 우주분야와 연계된 IT·SW 등 다방면을 포괄하는 인력양성 시스템이 필요하다"고 했다. 이준기기자 bongchu@dt.co.kr