中, 캐나다 추방에 보복 상대 외교관 국외퇴거령..."관계 급속 악화"

[서울=뉴시스]이재준 기자 = 중국 정부는 자국 외교관에 추방령을 내린 캐나다의 주중 외교관에 대해 보복 조치로 국외퇴거를 명령했다.

동망(東網)과 중앙통신 등에 따르면 중국 외교부는 이날 상하이에 캐나다 총영사관에 근무하는 제니퍼 린 라론드 영사를 외교적 기피 인물로 선언하고 13일까지 출국하라고 통보했다.

외교부는 성명을 통해 캐나다 정부의 '불합리한 행동'에 대항해 상하이 캐나다 총영사관의 라론드 영사에 퇴거령을 발령했다고 밝혔다.

앞서 캐나다 정부는 자국 정치인과 가족들을 뒷조사했다는 의혹이 제기된 중국 외교관을 추방하기로 결정했다.

멜라니 졸리 캐나다 외무장관은 전날 성명을 통해 "토론토 주재 중국영사관 자오웨이(趙巍) 영사를 기피인물로 지정한다"고 밝혔다.

졸리 장관은 "국내 문제에 대한 어떤 형태의 외국 참견도 용납하지 않을 것"이라며 "캐나다에 있는 외국 외교관들이 이런 행위에 연루됐다면 귀국해야 할 것"이라고 경고했다.

자오웨이는 지난 2021년 캐나다 보수당 소속 마이클 청(莊文浩) 연방 하원의원과 홍콩에 거주하는 그의 친인척 정보를 수집하는 데 연루됐다는 혐의를 받았다.

캐나다 정보 당국은 청 의원이 중국 인권 실태를 비판한 뒤 중국 측의 관련조사가 자행된 것으로 보고 있다.

청 의원은 중국 신장 위구르 지역 인권 문제 등에 대해 비판적인 목소리를 꾸준히 제기해 온 인물이다.

캐나다 정보 당국은 청 의원과 가족들이 위협받을 수 있다는 취지의 비밀문건을 작성했고 현지 매체 글로브 앤드 메일이 이를 폭로하면서 사건이 공론화했다.

중국과 캐나다가 외교 대응에서 수위 높은 외교관 상호추방에 나서면서 이미 악화일로를 걷는 양국 관계가 한층 나빠질 전망이다.

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