포스코, ‘바다식목일’ 맞아 울릉군에 바다숲 이관

포스코가 오는 10일 바다 식목일을 앞두고 울릉도 남양리 해역에 조성한 바다숲을 울릉군으로 이관했다고 9일 밝혔다. 이날 이관식에는 남한권 울릉군수, 이희근 포스코 안전환경본부장, 고동준 포항산업과학연구원(RIST) 환경에너지연구소장을 비롯해 경상북도 수산자원연구원, 남양리 어촌계장과 어민 등 20여 명이 참석했다.

포스코가 철강 부산물로 울릉도 앞바다에 조성한 바다숲./포스코 제공

이관식에서는 바다숲 조성 사업 성과를 돌아보고, 경상북도 수산자원연구원에서 후원한 쥐노래미 치어 3만 미를 바다숲 현장에 방류했다. 이날 방류한 쥐노래미 치어는 어자원 회복과 생태계 보전을 위해 경상북도 수산자원연구원에서 자체 생산했으며, 전염병 검사를 마치고 건강한 종자를 선별했다.

포스코 이희근 안전환경본부장은 “포스코가 기업 시민으로서 지역사회에 기여할 수 있는 방향으로 우리의 기술을 활용해 지속적으로 협력해 나갈 것”이라고 밝혔다.

남한권 울릉군수는 “포스코가 울릉도 바다의 갯녹음 현상과 수산자원 감소에 관심을 갖고 생태계 복원에 나서줘서 힘이 난다”라며 “앞으로 해양생태계 보호를 위해 기업 시민 포스코에서 울릉도 바다숲 조성 등 지속적으로 지역협력 사업이 이어지길 기대한다”라고 말했다.

포스코는 지난 2020년 5월 인공어초 트리톤 100기와 트리톤 블록 750개를 울릉도 남부 남양리 앞바다에 수중 설치해 약 0.4ha 규모의 바다숲을 조성했다. 트리톤은 포스코의 철강 슬래그로 만든 인공어초 브랜드다. 바다숲 가장자리 설치된 트리톤에서는 해조류가 생장하고, 중앙부에 산처럼 쌓은 트리톤 블록은 어류의 서식처 및 산란장 역할을 한다.

포스코는 지난 3년간 정기적인 생태 모니터링과 해조류 이식을 하는 등 바다숲을 관리해 왔다. 지난 2020년 9월에는 초강력 태풍 ‘마이삭’과 ‘하이선’으로 인공어초에 이식한 해조류가 대부분 탈락하는 등 큰 피해를 봤다. 그러나 RIST에서 신규 개발한 바다 비료를 시험 적용하는 등 복원 작업을 통해 올해 3월 해조류 피복도 100% 수준의 바다숲 조성에 성공했다.

포스코는 “앞으로도 트리톤을 활용한 바다숲 조성 활동은 물론 철강 슬래그를 활용한 친환경 바다 비료 개발 등을 통해 해양생태계 복원 및 어민 소득 증대를 도모해 나가겠다”라고 밝혔다.

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