SSG에 복덩이가 굴러들었다…득타율 ‘0.386’ 에레디아의 뜨거운 방망이

지난 3일 KT전에서 역전 3점 홈런을 치고 포효하는 에레디아. SSG 구단 제공

김원형 SSG 감독의 표현처럼 정말 복덩이다. KBO리그에 완벽히 적응한 SSG의 외국인 타자 기예르모 에레디아(32)의 뜨거운 방망이가 식을 줄 모른다.

에레디아는 8일 현재 30경기에 출전해 118타수 44안타 0.373의 타율로, 리그에서 가장 물오른 타격감을 뽐내고 있다. 타율(1위), 안타(1위), 타점(2위) 등 각종 타격 지표에서 최상위권 성적을 기록 중이다. 지난 7일 서울 고척스카이돔에서 열린 키움과 원정 경기에서는 4안타를 몰아치며 팀에 7-6 승리를 안겼다.

에레디아의 강점은 역시 ‘콘택트’ 능력이다.

SSG가 이번 시즌을 앞두고 에레디아를 외국인 타자로 낙점한 이유도 그의 정밀한 타격 능력을 높이 샀기 때문이다. SSG는 매 시즌 홈런 20개를 거뜬히 때릴 능력이 있는 최정과 한유섬이 포진한 타선에 장타력이 부족하진 않다고 판단했다. 실제로 김 감독은 “에레디아가 볼을 많이 보고 중요한 상황에 안타를 치는 걸 기대한다”고 언급한 바 있다.

그렇다고 에레디아의 장타력이 떨어지는 건 아니다. 홈런 개수는 3개로 적은 편이지만, 장타율이 0.508로 팀 내 주전 타자 가운데 가장 높다. 무엇보다 에레디아는 ‘해결사’ 기질을 가지고 있다. 그의 올 시즌 득점권 타율은 0.386인데, 특히 만루에 강했다. 에레디아는 올 시즌 맞닥뜨린 4번의 만루 상황에서 전부 안타를 치고 7타점을 쓸어 담았다.

20승 고지를 가장 먼저 밟고 리그 단독 선두에 오른 SSG의 최근 선전은 에레디아의 결정적 ‘한방’에서 시작됐다. 에레디아는 지난 3일 KT전에서 1-3으로 뒤진 7회 2사 1·2루 때 상대 투수 손동현을 상대로 역전 스리런포를 터트리며 팀의 연패를 끊어냈다.

에레디아는 그러나 안주하지 않았다. 그는 개막 한 달 간의 소회를 묻는 기자의 질문에 “전체적으로 완벽하다고 말할 수 없다. 타석에서 안타나 출루할 방법만 고민할 뿐”이라고 덤덤하게 말했다.

SSG는 지난 시즌 ‘와이어 투 와이어’ 우승을 달성하며 최고의 한 해를 보냈다. 그러나 외국인 타자 케빈 크론이 부진하며 시즌 중간에 방출되는 부침도 겪었다. 교체 선수로 영입한 후안 라가레스가 준수한 활약을 보여준 건 다행스러운 일이었다.

에레디아의 활약 덕분에 장기 레이스를 치르는 구단의 걱정거리도 한 가지 줄었다. 올 시즌 SSG에 복덩이가 굴러들었다.

배재흥 기자 heung@kyunghyang.com