태영호 "자진사퇴, 할 말 없다…정치적 해법 통보받은 것 없어"

"사퇴하면 공천 담보? 내가 말하는 건 부적절"
"지도부서 만나자 하면 달려갈 준비 돼 있어"

태영호 국민의힘 최고위원이 9일 오전 서울 여의도 국회의원회관에서 열린 '토지거래허가제 개선방안 간담회' 참석하며 취재진 질문에 답하고 있다. 2023.5.9/뉴스1 ⓒ News1 황기선 기자

(서울=뉴스1) 조소영 노선웅 기자 = 태영호 국민의힘 최고위원은 9일 당 중앙윤리위원회가 전날(8일) 자신에 대한 징계 수위를 결정하지 않고 10일로 미룬 데 대해 '자진사퇴를 에둘러 요구하는 것'이라는 해석이 나오는 것과 관련 "현 시점에선 그 문제(자진사퇴)와 관련해 추가로 드릴 말씀이 없다는 걸 다시 말씀드린다"고 했다. 전날에 이어 '자진사퇴 문제'에 대해 분명히 선을 그은 것이다.

태 최고위원은 이날 국회 의원회관에서 자신이 주최한 '토지거래 허가제 개선방안 간담회'에 참석하기 전 기자들과 만나 관련 질문을 받고 이렇게 밝혔다.

윤리위는 전날 각각 설화에 휩싸여 심의 대상에 오른 김재원·태영호 최고위원에 대한 징계 문제를 논의했으나 당일 결론을 내리지 않고 10일 추가 논의 후 징계 수위 결정을 하기로 했다.

특히 이 과정에서 황정근 윤리위원장이 '자진사퇴가 양형 사유에 반영되겠나'라는 기자들의 질문에 "만약 그런 정치적 해법이 등장하면 거기에 따른 징계 수위는 여러분이 예상하는 바와 같을 것"이라고 답변, 이는 두 사람이 자진사퇴 결단을 내릴시 징계 수위에 긍정적 참작이 될 것이란 해석을 낳았다.

다만 태 최고위원은 이에 대해 "어제 윤리위나 심의 전 과정에서 그걸(자진사퇴) 제가 느끼게 하는 질문이나 대목이 한 번도 없었기 때문에, 황 위원장이 그런 말씀을 한 게 어떤 의미인지 아직도 고민하고 있다"고 했다.

그러면서 '정치적 해법'에 대한 해석에 대해 "그분(황 위원장)이 뭔지 말씀해야 한다"며 "그분이나 윤리위로부터 정치적 해법이 뭘 의미하는지 통보받은 바 없다"고 했다.

태 최고위원은 '자진사퇴를 해야 윤리위에서 경징계가 내려지고 그래야 내년 총선 공천을 받을 수 있다는 말이 나온다'는 물음에는 "자진사퇴하면 공천을 얻게 된다는 얘기는 한 번도 그 누구로부터, 지금 현재까지 들어본 적이 없다"며 "그래서 자진사퇴하면 공천이 담보된다는 데 대해 내가 말하는 것은 부적절하다. 누구도 나한테 질문한 적도, 얘기한 적도 없는데 대신해 얘기하는 것은 아닌 듯하다"고 말했다.

그는 다음날(10일) 윤리위가 열리는 만큼 이날 내 어떤 결심이라도 입장 표명을 할 계획이 있느냐는 물음에는 "현 시점에선 더 드릴 말씀이 없다"고 했다. 윤리위에 추가로 내기로 한 소명 자료 문제에 있어서도 "저와 윤리위 사이 문제이기 때문에 여기서 (구체적으로) 공개하는 건 아니라고 생각한다"고만 했다. '추가적으로 (설화 문제에 대한) 사과 조치 등이 있나'라는 물음에도 "현 시점에서는 추가로 드릴 말씀은 없다"고 했다.

태 최고위원은 '당 지도부 일각에서는 태 최고위원의 거취 문제가 당에 부담이 된다고 본다'는 취지의 물음에는 "그건 당 지도부에서 표명할 입장은 아니다"며 선을 그은 뒤 "저는 어제 윤리위에서 녹취록 문제와 관련해 명백히 얘기했다. 모든 것을 걸고, 제 목숨까지도 걸고 절대 공천 발언은 없었다, 그리고 이진복 수석(대통령실 정무수석)에게도 개인적으로 죄송스럽다, 여러 차례 사죄했다고 명백히 설명드렸다"고 했다.

그는 '이날이나 내일 중 지도부와 만날 계획이 있나'라는 물음에는 "지도부에서 만나자고 한다면 요구하는 시간에 달려갈 준비가 되어있다"며 "그런데 아직까지도 지도부에서는 만나자거나 이런 제안이 온 것은 없는 것으로 안다"고 말했다.

cho11757@news1.kr