美 총기 참사 희생자에 초등생 자매도 포함…추모 물결

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[헤럴드경제=손미정 기자] 미국 텍사스주 댈러스 인근 쇼핑몰 총기 참사의 희생자 가운데 초등학생 자매가 포함된 것으로 확인됐다. 자매의 어머니는 병원으로 옮겨졌지만 위중한 상황이다.

8일(현지시간) 미 언론에 따르면 텍사스주 와일리 독립교육구는 학부모들에게 보낸 공지문에서 관할 초등학교에 다니는 자매가 이번 총기 참사의 희생자 명단에 포함됐다고 알렸다. 숨진 자매의 이름은 다니엘라 멘도사와 소피아 메도사로, 셰리 콕스 초등학교에 각각 4학년, 2학년으로 재학 중이었다.

또한 교육구는 자매의 어머니 일다 멘도사가 병원에서 치료받고 있지만 상태가 위중하다고 전했다.

교육구는 “우리 학생들의 희생을 애도하면서 느끼는 슬픔은 말로 표현할 수 없을 것”이라며 “멘도사 가족과 다른 유가족들, 그리고 이번 참사로 지인을 잃은 모두에게 삼가 조의를 표한다”고 말했다.

크리스타 윌슨 교장은 공지문에서 두 자매에 대해 ‘주변에 기쁨을 주는 존재(rays of sunshine)’라고 추모했다.

멘도사 자매와 한인 교포 일가족 3명 외에 아울렛 경비원과 인도 출신 엔지니어 등 이번 총기 참사로 인한 희생자들의 추가 신원도 지역 매체 등을 통해 확인됐다.

CNN에 따르면 인도 출신 아이쉬와리야 타티콘다는 친구와 함께 아웃렛을 찾았다가 총격으로 숨졌다. 타티콘다는 석사 학위 취득을 위해 5년 전 미국으로 유학을 왔으며, 교민 단체는 그가 친절하고 부지런한 성격으로 주변 동료들로부터 존중을 받았다고 전했다. 유가족은 그의 시신을 본국으로 운구할 계획이다.

이번 총기 참사로 희생된 경비원 크리스천 라쿠어에 대한 추모의 글도 이어졌다. 라쿠어의 모친은 참사 후 페이스북에 “기도하고 함께 애도하는 것밖에 달리 할 수 있는 일이 없다”고 밝혔다.

그가 학교를 다닌 파머스빌 독립교육구도 “크리스천은 정말 친절했고, 배움을 즐기며 생각을 일깨우는 질문을 던지길 좋아하는 헌신적인 학생이었다”며 추모했다.

경찰과 현지 언론에 따르면 지난 6일 오후 3시 36분께 댈러스 외곽 앨런의 프리미엄 아울렛에서 총격범 마우리시오 가르시아가 무차별 총격을 가해 8명이 숨지고 7명이 다쳤다. 가르시아는 현장에서 사살됐다.

현재 수사 당국은 범행 동기를 수사 중이며, 총격범이 온라인상에 올린 게시물 등을 토대로 극단적인 인종주의에 기반한 증오범죄일 가능성도 배제하지 않고 있다.

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