‘연간 4000억’ 대학 기부금도 서울권 쏠림…부익부 빈익빈 심화

사학진흥재단 통계…지난해 사립대 기부금 4088억, 서울 소재 대학에 58.9%
“지방에선 기부금 모금도 쉽지 않은 현실…지방대 기부 활성화 제도 필요”

대학들이 일제히 개강한 지난 3월 2일 경상도의 한 대학에서 학생이 계단을 오르고 있다. 이 대학은 올해 정시 모집에서 8개 학과가 지원자 0명이었다. 연합뉴스

국내 대학의 기부금이 서울권 대학에 편중돼 있어 지방대 육성을 위해 제도 개선이 필요하다는 지적이 나온다.

8일 한국사학진흥재단이 펴낸 ‘사립대학 재정 통계 연보’를 보면, 지난해 전국 사립대 192곳의 기부금 수입은 4088억3200만 원으로 집계됐다. 전체 사립대 자금 수입(18조5211억9000만 원)의 2.2%를 차지하는 수치다. 지역별로 보면 서울 소재 사립대의 기부금 수입은 2406억4000만 원으로, 전체 사립대 기부금의 58.9%가 쏠린 것으로 나타났다.

서울을 포함한 수도권 사립대의 기부금 수입은 2865억5000만 원으로 전체의 70%에 달한다. 수도권을 제외한 부산, 대구, 대전, 울산, 광주 등 5개 광역시 소재 사립대 기부금은 597억2600만 원으로 전체 기부금의 14.6%를 차지했다. 강원, 경북, 경남, 전북, 전남, 충북, 충남, 제주, 세종 등 지방권 사립대의 기부금은 625억5500만 원으로 15.3%에 그쳤다. 수도권 사립대는 100곳, 비수도권 사립대는 92곳으로 대학 수는 비슷했지만, 기부금 규모는 수도권이 비수도권의 2.3배에 달했다. 1개교당 평균 기부금도 지역별 편차가 컸다.

서울 사립대 1개교당 기부금 수입은 42억9700만 원이었다. 그러나 서울을 포함한 수도권으로 범위를 넓히면 사립대 1개교당 기부금 수입은 28억6600만 원으로 낮아진다. 수도권을 제외한 광역시 소재 사립대 1개교당 기부금은 20억6000만 원이었고, 나머지 지방권 사립대 1개교당 기부금은 9억9300만 원에 불과했다. 대학의 기부금 수입은 대학이 기업이나 지역 사회, 동문으로부터 얼마나 적극적으로 지원받고 있는지 보여주는 지표로 통용된다. 기부금 수입이 많은 대학일수록 자원 조달이나 취업, 평판 등 부문에서 경쟁력이 높다는 의미이기도 하다.

결국, 서울 일부 사립대를 제외하면 대부분의 국내 사립대가 지역 사회 지지 기반이 넓지 않고 경쟁력이 떨어져 있는 상황인 것이다. 학령 인구 감소, 15년간 이어진 등록금 동결 등으로 지방대 위기가 심화하면서 일각에서는 지방대 기부 활성화를 위한 제도 개선이 필요하다는 목소리도 나온다. 김한나 총신대 교직과 교수는 "지방대학 발전을 위해서는 다방면에서 재원을 마련해야 하는데 민간의 자발적인 기부금 조차 수도권 쏠림 현상으로 모금이 쉽지 않은 현실"이라며 "제도적으로 뒷받침해줘야 할 때가 왔다"고 진단했다.

최근 국회 교육위원회 소속 도종환 더불어민주당 의원은 지방대 기부금에 대해 세액 공제를 확대하는 내용의 ‘조세특례제한법’, ‘지방대학 및 지역 균형 인재 육성에 관한 법률’ 일부 개정 법률안을 국회에 발의했다. 도 의원도 "기부금 편중 현상이 지역 거점 대학 육성과 대학 상향 평준화에 걸림돌로 작용하고 있다"고 지적했다.

노기섭 기자