'공천 녹취록 논란' 태영호, 윤리위서 1시간50분 소명…"사죄"

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(서울=뉴스1) 황기선 기자 = 태영호 국민의힘 최고위원이 8일 오후 서울 영등포구 여의도 국민의힘 중앙당사에서 열린 윤리위원회 전체회의에 출석, 소명을 마치고 취재진 질문에 답변하고 있다. (공동취재) 2023.5.8/뉴스1 Copyright (C) 뉴스1. All rights reserved. 무단 전재 및 재배포 금지.

과거사 발언과 이른바 '공천 녹취록 유출' 논란으로 징계 위기에 놓은 태영호 국민의힘 최고위원이 8일 당 중앙윤리위원회에 출석해 약 1시간50분 동안 소명 기회를 가졌다. 태 최고위원은 이진복 대통령실 정무수석의 공천 개입 의혹이 사실이 아니라는 점과 제주 4·3 사건 관련 발언을 사죄한다는 뜻을 윤리위원들에게 강조했다고 전했다.

태 최고위원은 이날 오후 7시38분쯤 서울 여의도 당 중앙당사에서 열린 윤리위 회의에 참석한 뒤 기자들과 만나 "방금까지 윤리위에 출두해서 지금 윤리위에서 심사하고 있는 사안들에 대한 저의 생각을 소상히 밝혔고 윤리위원들의 많은 질문을 받았다"며 "제가 오늘 수차 강조한 점은 녹취록 유출 사건과 관련해 이진복 수석이 최고위 행보나 공천, 전혀 그런 내용을 언급한 적이 없다는 것"이라고 밝혔다. 태 최고위원에 대한 윤리위 소명 절차는 이날 오후 5시45분쯤부터 시작됐다.

태 최고위원은 "이번 유출 사건 때문에 한미정상회담과 한일정상회담에 모든 이목이 집중돼야 할 시기에 제가 만든 사건 때문에 윤석열 대통령과 윤석열 정부, 우리 당에 큰 부담이 된 점에 대해 죄송스럽다는 말씀을 드린다"며 "제가 최고위원으로서 당 지도부에 도움이 되지는 못할망정 출범 두 달밖에 안 된 짧은 기간에 엄청나게 지도부에 부담과 누를 끼친 점에 대해 자세히 설명하고 나왔다"고 말했다.

태 최고위원은 '어떤 부분에 대해 중점적으로 소명했나'라는 기자들의 질문에 "4·3 사건과 관련해서 제가 그 사건을 언급할 때 4·3 특별법이 있는 걸 인지하고 언급했는지, 정부에서 만든 진상조사보고서를 읽고 했는지에 대한 구체적 질의가 있었다"며 "언급 당시에는 순전히 오히려 피해자의 마음을 치유하고 용서를 비는 마음에서 한 발언이고 당시에는 특별법이나 진상보고서를 읽지 못한 상황에서 발언했다(는 점을 설명했다)"고 답했다.

또 "제가 시종일관 얘기했다. 국회의원은 봉사하는 직이기 때문에 제 발언 때문에 마음을 아파하시는 분들이 있다면 제가 정말 국회의원으로서 사죄드린다고 끊임없이 말했다"며 "오늘도 그런 취지에서 윤리위원들께 말했다"고 했다.

윤리위는 이날 태 최고위원과 김재원 국민의힘 최고위원에 대한 징계를 심사한다. 태 최고위원의 경우 △'제주 4·3은 북한 김일성 지시'라는 발언 △더불어민주당을 두고 'Junk(쓰레기) Money(돈) Sex(성) 민주당. 역시 JMS 민주당'이라는 글을 소셜미디어에 게시한 것 △이진복 대통령실 정무수석의 공천 개입 정황이 담긴 녹취록 파문 등이 징계 절차 개시 사유가 됐다.

김 최고위원의 경우 '5·18 민주화 운동 정신을 헌법 전문에 넣겠다는 윤석열 대통령 후보의 발언은 선거 때 표를 얻으려고 한 것', '전광훈 목사가 우파 진영을 천하 통일했다', '4·3사건 기념일은 격이 낮다' 등의 발언들이 징계 절차 개시의 사유다.

국민의힘 당규에 따르면 윤리위 징계는 경고, 당원권 정지(최장 3년), 탈당 권유, 제명 등 4단계로 나뉜다. 태 최고위원과 김 최고위원이 당원권 정지 1년 이상의 징계를 받을 경우 내년 총선 공천은 불가능하다.

안채원 기자 chae1@mt.co.kr