재외동포청 본청, 6월 5일 인천서 출범

통합민원실은 광화문 설치 결정

다음 달 재외동포청 본청이 인천에, 통합민원실이 서울에 각각 들어선다.

외교부는 8일 “오는 6월 5일 신설되는 재외동포청의 본청을 인천에, 통합민원실인 ‘재외동포서비스지원센터’는 서울 광화문에 두는 것으로 결정했다”고 밝혔다.

유정복 인천시장이 8일 시청 브리핑룸에서 재외동포청 인천 유치 성공 관련 기자브리핑을 하고 있다.   인천시 제공

재외동포청은 750만 재외동포 관련 정책과 사업을 총괄적으로 수립하고 집행하기 위해 들어서는 정부 전담기구로, 외교부 산하의 첫 청(廳)급 기관이다.

외교부는 편의성·접근성, 업무효율성, 지방균형발전, 행정조직의 일관성, 소재지 상징성 등 다섯 가지 기준에 따라 동포들의 선호도가 높은 서울과 인천 두 지역으로 후보지를 압축하고 최적 입지를 검토해 왔다. 그 결과 편의성·접근성과 지방균형발전, 행정조직 일관성 측면에서 본청은 인천에 두기로 했다고 외교부는 설명했다. 다만 국적·사증·병역·세무·보훈·연금 등 각종 행정서비스를 ‘원스톱’으로 제공할 ‘재외동포서비스지원센터’는 정책 수요자인 재외동포들의 효율성을 고려해 광화문에 설치하기로 했다는 설명이다.

인천시는 인천국제공항을 갖춰 재외동포들이 입출국 시 편리하게 접근할 수 있다는 점 등을 내세워 유치를 강력하게 희망했지만, 외교부는 동포 편의 등을 고려할 때 서울 설치가 바람직하다는 입장을 보였다. 그간 세 번의 당정협의가 열렸는데, 이 과정에서 결국 ‘이원설치’라는 절충안이 채택됐다.

재외동포청 설치는 윤석열 대통령의 후보자 시절 공약이다. 외교부는 “재외동포 정책의 기본 목표와 방향을 제시할 ‘재외동포기본법’이 지난 4월27일 국회를 통과하면서 재외동포 정책을 보다 실효적으로 강화할 법적 근거는 모두 갖춰진 셈”이라고 평가했다. 인천시는 이날 유정복 인천시장이 기자회견을 열고 인천이 글로벌도시로 도약하기 위한 동력을 확보했다고 평가했다.

홍주형 기자, 인천=강승훈 기자