재외동포청 서울·인천 두 군데로 나눠

본청은 인천 송도에 두고
통합민원실은 광화문에

외교부가 "6월 5일 신설되는 재외동포청 소재지와 관련해 본청을 인천에, 통합민원실인 '재외동포서비스지원센터'는 서울 광화문에 두는 것으로 결정했다"고 8일 밝혔다. 재외동포청은 750만명의 재외동포 관련 정책과 사업을 총괄적으로 수립하고 집행하기 위해 들어서는 정부 전담기구로, 외교부 산하의 첫 외청 기관이다.

외교부는 그동안 국민의힘과 세 차례 당정협의를 열어 재외동포청 소재지 문제를 논의해 왔다. 재외동포의 편의성·접근성, 업무 효율성, 지방균형발전, 행정조직의 일관성, 소재지 상징성 등 다섯 가지 기준에 따라 동포들의 선호도가 높은 서울과 인천 두 지역으로 후보지를 압축하고 최적 입지를 검토했다. 그 결과 편의성·접근성과 지방균형발전, 행정조직의 일관성 측면에서 본청은 인천에 두기로 했다고 외교부는 설명했다.

다만 국적·사증·병역·세무·보훈·연금 등 각종 행정서비스를 원스톱으로 제공할 재외동포서비스지원센터는 정책 수요자인 재외동포들의 효율성을 고려해 광화문에 설치하기로 했다. 광화문 인근에 외국 대사관이 다수 위치해 있기 때문에 재외동포들의 편의를 감안해 광화문에 민원실을 둔다는 것이다.

총 151명 규모로 탄생하는 재외동포청은 서울 광화문 재외동포서비스지원센터에 약 25명을 배치하고, 청장을 비롯한 나머지 인력들은 모두 송도 본청에서 근무할 예정이다.

유정복 인천시장은 이날 기자회견을 열어 "재외동포청 인천 유치로 세계 초일류도시 인천 시대를 열어가게 됐다"고 환영했다.

[한예경 기자 / 지홍구 기자]