재외동포청 인천에 설치, 민원센터는 서울에…분산 절충안

4일 박진 외교부 장관(오른쪽)과 박대출 국민의힘 정책위의장이 서울 영등포구 여의도 국회에서 열린 '재외동포청 성공적 출범을 위한 당정협의회'에 나란히 참석했다. 뉴시스

다음달 출범을 앞둔 외교부 산하 재외동포청의 최종 입지로 인천이 선정됐습니다. 다만 통합민원실은 편의 등을 고려해 서울에 설치됩니다.

임수석 외교부 대변인은 8일 서울 종로구 외교부 청사에서 "정부조직법 개정에 따라 다음달 5일 신설되는 재외동포청의 소재지를 본청을 인천에, 통합민원실인 '재외동포서비스지원센터(지원센터)'는 서울 광화문에 두기로 했다"고 밝혔습니다.

외교부는 국민의힘과 세차례의 당정협의에서 △편의성·접근성 △업무효율성 △지방균형발전 △행정조직의 일관성 △소재지 상징성을 기준으로 논의해 후보지를 서울과 인천으로 압축했습니다.

본청의 경우 현재 구체적인 위치까지 결정된 것은 아닙니다. 외교부 관계자는 "재외 동포들의 편의를 위해 가능한 인천국제공항에서 가까운 곳으로 정할 것"이라며 "인천시와 추가로 협의하겠다"고 밝혔습니다. 또 지원센터를 서울 광화문에 마련하기로 한 데에 대해서는"재외동포 500만 명이 외국국적으로 사무, 사증 등 업무를 보려면 각국 대사관이 몰려 있는 대사관과 가깝게 있는 것이 편리하다"고 밝혔습니다.

재외동포청은 윤석열 대통령 후보시절 공약으로 외교부 산하에 신설되는 첫 청급 기관입니다. 그간 제주도, 인천, 충남 천안시 등이 유치를 희망하는 등 지역 간 유치전이 치열했습니다. 정부는 이런 상황을 감안해 서울과 인천에 분산 설치하는 절충안을 택한 것으로 보입니다.

외교부는 인천시, 행안부 등 유관 기관과 협의를 거쳐 자세한 재외동포청의 입지를 확정해 다음달 5일 출범할 계획입니다. 지원센터에서는 재외동포 대상 국적, 사증, 병역, 세무, 보훈, 연금 등 각종 행정서비스를 원스톱으로 제공하게 됩니다.

이다해 기자 cando@ichannela.com