이 증후군 있는 여성이 낳은 아들 비만 확률 2배

최대 여성 5명 중 1명꼴로 발생하는 다낭성 난소 증후군(PCOS)

다낭성 난소 증후군 여성이 낳은 아들은 비만에 걸릴 확률이 2배 높다는 연구결과가 나왔다.[사진=게티이미지뱅크]

최대 다섯 명 중 한 명의 여성에게서 발생하는 다낭성 난소 증후군(PCOS)이 있는 여성이 낳은 아들은 또래보다 소아비만에 걸릴 확률이 2배까지 높다는 연구결과가 나왔다. 《셀 리포츠 메디슨(Cell Reports Medicine)》에 발표된 스웨덴과 중국 연구진의 논문을 토대로 미국 워싱턴포스트(WP)가 7일(현지시간) 보도한 내용이다.

연구진은 2006년 7월~2015년 12월 스웨덴에서 태어난 남성 소아 46만7275명을 대상으로 분석을 진행했다. 그중 9828명이 PCOS를 가진 어머니에게서 태어났다. 이중 147명의 남아가 소아비만 진단을 받았다. PCOS가 있는 어머니에게서 태어난 스웨덴 남아 100명 중 약 2명이 비만인 반면 PCOS가 없는 어머니에게서 태어난 남아는 100명 중 약 1명만 비만이었다.

PCOS가 있는 여성 중에서 체질량지수(BMI)가 25 이상인 여성이 낳은 아들이 비만이 될 위험이 더 높았다. 비만 위험이 가장 높은 경우는 PCOS가 있는데 임신 중 제2형 당뇨병 치료제인 메트포르민을 복용하지 않은 여성이 낳은 아들이었다.

연구진은 후속으로 칠레의 남아들에 대한 RNA 염기서열 분석을 통해 PCOS가 있는 여성의 아들이 그렇지 않은 여성의 아들보다 콜레스테롤 수치가 더 높다는 사실도 발견했다. 연구진은 또 일군의 쥐에게 지방이 많고 설탕이 많은 사료를 먹이고 PCOS가 있는 임산부의 호르몬과 유사한 호르몬인 디하이드로테스토스테론에 높은 수준으로 노출시키는 동물실험도 실시했다.

그 결과 이들 쥐에게서 태어난 수컷 쥐가 평생 건강한 식단을 섭취했음에도 성체가 된 이후에도 대사 문제가 지속되는 것으로 나타났다. 연구책임자인 스웨덴 카롤린스카 연구소의 엘리사벳 스테너-빅토린 연구원(생식 내분비학 및 신진대사)은 "이들에게서 태어난 수컷 쥐는 지방조직과 지방세포가 더 많고 기초 대사에 장애가 있는 것으로 확인됐다"고 말했다.

PCOS는 호르몬 불균형으로 인해 난소에 여러 개의 작은 물혹(낭종)이 생기는 질환이다. 2020년에 발표된 문헌조사 보고서에 따르면 전 세계 여성의 최대 20%, 즉 여성 5명 중 1명에게 영향을 미치는 흔한 질환이다. 여성의 신체가 평소보다 더 많은 남성 호르몬을 생성해 발생하는 이 질환의 가장 흔한 증상은 생리 주기가 불규칙하거나 간격이 길어지는 월경 장애다. 여드름과 다모증, 불임도 유발할 수 있다.

또 PCOS가 있는 여성은 당뇨병, 심장병 및 기타 질환에 걸릴 위험이 더 높다. 2019년 같은 연구진은 PCOS 여성의 딸이 PCOS 진단을 받을 위험이 5배 높다는 사실을 발견했다.

이번 연구결과는 한국여성을 대상으로 올해 3월 대한의학회지(JKMS)에 바표된 고려대병원 연구진의 논문 내용과 상반된다. 고려대병원 연구진은 2007∼2008년 13만1805명의 산모와 생후 42∼80개월일 때 그 자녀의 BMI를 분석한 결과 PCOS 산모에게서 태어난 딸은 소아비만일 위험이 1.56배 높지만 아들인 경우에는 별 차이가 없었다고 보고했다.

해당 논문은 다음 링크(https://www.cell.com/cell-reports-medicine/fulltext/S2666-3791(23)00149-0?_returnURL=https%3A%2F%2Flinkinghub.elsevier.com%2Fretrieve%2Fpii%2FS2666379123001490%3Fshowall%3Dtrue)에서 확인할 수 있다.

한건필 기자 (hanguru@kormedi.com)