지아이셀, 조절 T세포 대량배양 기술 미국 특허 등록

넓은 권리범위 확보…Drone Treg 글로벌 시장 진출 토대

염증 유도에 의해 망가진 대장 조직(왼쪽)과 Drone Treg 세포치료제에 의해 복구된 대장 조직 조직병리 사진(지아이셀 제공)

(서울=뉴스1) 성재준 바이오전문기자 = 국내 신약개발 바이오기업 지아이이노베이션(358570)은 8일 관계사인 지아이셀의 자가면역질환을 위한 조절 T세포 치료제 파이프라인 'Drone Treg'이 한국, 대만에 이어 미국에서 특허 등록 결정을 받았다고 밝혔다.

지아이셀은 전 세계 바이오의약품 시장의 60% 점유율을 가지고 있는 미국에서 특허 등록이 결정돼 Drone Treg의 글로벌 진출 발판을 마련하게 됐다고 평가했다.

이번 특허는 지아이셀의 면역세포 배양플랫폼으로부터 선별된 이중 융합단백질을 포함한 조절T 세포의 대량배양 기술에 관한 것이다. 지아이셀은 일반적으로 사용되는 사이토카인 등 배양조성물을 첨가한 배양 방법 대비 월등한 배양 능력을 입증했다.

등록 결정된 권리범위는 이중융합단백질에 대해 '아미노산 전장 서열'로 한정되지 않고 구조적인 콘셉트를 기술적 특징으로 한다.

지아이셀은 이 같은 범위는 해당 구조의 이중융합단백질을 첨가하는 모든 조절 T세포 배양 방법들을 포괄해 권리행사가 가능하기에 추후 사업화에 있어 유리한 지위를 차지할 수 있을 것이라고 설명했다.

조절 T세포는 자가면역질환을 위한 근본적 치료제로 각광받는 면역세포로 면역 억제 조절을 통해 면역계의 항상성을 유지하는 세포다. 그러나 혈액 내 존재하는 조절 T세포는 전체 T세포 중 2~3%로 양이 매우 적고 체외에서 기능을 유지하며 배양하기 매우 까다롭다.

지아이셀 측은 "Drone Treg을 활용해 염증성 장질환 시장을 목표로, 이번 미국 특허를 기반으로 향후 특허가 만료되는 휴미라 시장뿐만 아니라 TNF 저해재에 불응하는 환자를 대상으로 하는 글로벌 치료제 시장에 직접 뛰어들어 개발을 이어나갈 예정"이라고 밝혔다.

jjsung@news1.kr