재외동포청 본청 인천에… 내달 5일 출범

박대출 국민의힘 정책위의장이 4일 오후 서울 여의도 국회에서 열린 재외동포청 성공적 출범을 위한 당정협의회에서 인사말을 하고 있다. 왼쪽부터 국민의힘 신원식 제4정조위원장, 박 의장, 박진 외교부 장관, 조구래 외교부 기획조정실장. 연합뉴스

다음 달 공식 출범하는 재외동포청 본청이 인천에 들어서고 통합민원실은 서울에 설치된다.

외교부는 " 6월 5일 신설되는 재외동포청의 소재지와 관련해서 본청을 인천에, 통합민원실인 '재외동포서비스지원센터'는 서울 광화문에 두는 것으로 결정했다"고 8일 밝혔다.

재외동포청은 750만 재외동포 관련 정책과 사업을 총괄하는 정부 전담기구로, 외교부 산하의 첫 청(廳)급 기관이다.

편의성·접근성과 지방균형발전, 행정조직 일관성 측면에서 본청은 인천에 두기로 했다고 외교부는 설명했다.

다만 국적·사증·병역·세무·보훈·연금 등 각종 행정서비스를 '원스톱'으로 제공할 '재외동포서비스지원센터'는 정책 수요자인 재외동포들의 효율성을 고려해 광화문에 설치하기로 했다는 것이다.

재외동포청 소재지는 그간 여러 지방자치단체의 유치전으로 진통을 겪었다.

인천시는 인천국제공항을 갖춰 재외동포들이 입출국 시 편리하게 접근할 수 있다는 점 등을 내세워 유치를 강력하게 희망했으나 외교부는 동포 편의 등을 고려할 때 서울 설치가 바람직하다는 입장이었다.

지난달 12일 당정 협의에서 뚜렷한 결론을 내지 못한 뒤 외교부에서는 다양한 방식으로 재외동포들의 의견을 추가 수렴하는 절차를 거쳤고 결국 본청과 통합민원실의 '이원 설치'라는 절충안을 택했다.

외교부는 재외동포청이 다음 달 5일 차질없이 출범할 수 있도록 인천시, 행정안전부 등 유관 기관과 긴밀히 협의해 구체적 입지 선정과 인프라 마련 등에 착수할 계획이다.

재외동포청 설치는 윤석열 대통령의 후보자 시절 공약으로 정부 출범 후 국정과제로 선정되며 본궤도에 올랐다.

외교부는 "재외동포 정책의 기본 목표와 방향을 제시할 '재외동포기본법'이 지난 4월27일 국회를 통과하면서 재외동포 정책을 보다 실효적으로 강화할 법적 근거는 모두 갖춰진 셈"이라고 평가했다.임재섭기자 yjs@dt.co.kr