中 관영, 한·일정상회담에 “긴밀한 동맹 가능성 낮아… 한중일 회담 재개 어려워”

중국 관영 매체가 서울에서 열린 한·일 정상회담에 대해 중국을 봉쇄하려는 미국의 전략적 요구에 부응한 것으로 긴밀한 협력은 힘들 것이라고 주장했다.

윤석열 대통령과 기시다 후미오 일본 총리가 7일 서울 용산 대통령실 청사에서 열린 한일 정상 소인수 회담에서 악수하고 있다.    대통령실 제공.

8일 글로벌타임스는 약 2개월 만에 셔틀 형식으로 재차 이뤄진 윤석열 대통령과 기시다 후미오 일본 총리의 정상회담에 대해 전문가를 인용해 “한·일 정상의 잦은 교류는 미국의 압박 아래 지역 블록 대결을 더 추동하기 위해 미국과 일본에 극도로 친화적인 윤 대통령의 임기를 ‘시간의 창’(시간적 기회)으로 활용하고 있음을 보여주는 것”이라고 밝혔다. 매체는 “일본은 압도적으로 미국과 일본에 친화적인 정책 때문에 윤석열정부에 대한 지지를 보이고 있다”며 “윤 대통령이 퇴임하자마자 그들(미일)의 적대적 대중국·러시아·북한 전략에 한국을 엮을 ‘시간의 창’을 잃을 것이라는 점을 미국과 일본은 모두 안다”고 썼다.

특히 매체는 역사와 경제 문제 등으로 긴밀한 협력이 힘들 것으로 전망했다.

매체는 “역사적 문제와 주권 분쟁은 차치하고 동아시아 두 나라의 거대 기업은 많은 분야에서 라이벌이며 경쟁할 방법을 찾고 있다”며 “둘 다 미국의 동맹국임에도 불구하고 긴밀한 동맹이 이루어질 가능성은 낮다”고 지적했다. 이어 “한·일은 이해와 압력에 의해 잠자리를 함께 하지만 구조적 모순을 안고 있기 때문에 결코 진지하게 협력하지는 않을 것”이라고 덧붙였다.

중국 정법대 한셴둥(韓獻東) 교수는 기시다 총리의 현충원 방문에 대해 “현충원이 현재 우파들의 반공·반북 입장을 공표하는 상징이 되고 있다”면서 “기시다 총리의 참배는 현재 양국의 가까운 관계가 한일 우파 정당(국민의힘과 자민당)이 공유하는 이념에 기반하고 있음을 보여주는 신호로 우파들에게 우호적인 것이지 모든 한국인

들에게 우호적인 것은 아니다”라고 주장했다.

또 매체는 한·중·일 3국 정상회의 재개에 부정적인 의견을 내놨다. 최근 한·일, 한·미·일 공조 강화 흐름이 이어지자 중국내 3국 정상회의에 대해 부정적 기류가 확산하고 있음을 보이는 신호로 풀이된다.

매체는 “일본과 한국이 도발적인 발언을 정정 또는 해명하거나, 최소한의 성의를 보이기 전에는 한·중·일 정상회의가 개최되기 어렵다”며 “중국을 억제하면서 미국의 인도태평양 전략에 부응해야하기에 기시다 총리와 윤 대통령에게 시험대가 될 것”이라고 강조했다.

한·중·일 정상회의는 지금까지 총 8차례 진행됐으나, 2019년 12월 중국 청두에서 마지막으로 개최된 이후 한일 관계 경색과 코로나19 확산 등의 영향으로 열리지 못했다.

순번상 올해 의장국인 한국, 그리고 일본이 3국 정상회의 재개에 의욕을 보이고 있다. 중국도 지난 3월 20일 외교부 대변인 브리핑에서 “3국 정상회의 개최에 관한 중·일·한 협력 의장국인 한국의 제의를 지지하며, 이에 대해 한·일과 소통하고 조율하길 원한다”며 지지 의사를 피력한 바 있다.

베이징=이귀전 특파원 frei5922@segye.com