후쿠시마 시찰 수용한 기시다..용산 "日, 우리 조사 받아들여"

기시다, 양국 국민 건강·환경, 동일하게 중시 강조
韓전문가 후쿠시마 시찰, 현장 둘러보기 수준 아닐 듯
대통령실 "함께 검증 할 수 있단 이야기"
"우리가 더 적극적으로 나가는 과정을 日이 받아들여"
향후 우리 측 조사 방식, 범위가 관건될 듯

윤석열 대통령과 기시다 후미오 일본 총리가 7일 서울 용산 대통령실 청사에서 한일 정상회담 공동기자회견을 하고 있다. /사진=뉴시스

[파이낸셜뉴스] "일본의 총리로서 자국민 그리고 한국 국민의 건강과 해양 환경에 나쁜 영향을 주는 형식의 방류는 인정하지 않을 것을 말씀드립니다."

기시다 후미오 일본 총리가 7일 서울 용산 대통령실 청사에서 윤석열 대통령과 정상회담을 가진 뒤, 후쿠시마 원전 오염수에 대한 한국 전문가 현장시찰단 파견 수용 의사를 밝히면서 이같이 말했다.

12년만의 셔틀외교 복원 속에 이뤄진 일본의 한국 전문가 현장시찰단 파견 수용은 윤 대통령과 기시다 총리간 주요 현안에 대한 사실상 첫번째 합의로 평가받는다.

기시다 총리의 이같은 발언은 일본 측이 한일 양국 국민의 건강을 비롯해 환경 문제를 동일하게 중시하고 있음을 의미하는 것이라고 대통령실은 보고 있다.

이에 한국 전문가들의 후쿠시마 오염수 시찰도 단순히 현장을 둘러보는 것이 아닌, 검증 가능 수준으로 진행될 수 있다는 전망도 나오고 있다.

기시다 총리는 IAEA(국제원자력기구) 통제 아래 검증 계획을 밝히면서도 "한국 국내에서 우려의 목소리가 있다는 점은 잘 인식하고 있다"며 "한국 분들이 이 사안에 대해 이해해 주실 수 있도록 이번 달에 도쿄전력 후쿠시마 제1원전에 대한 한국 전문가 현장시찰단의 파견을 받아들이기로 결정했다"고 밝혔다.

오는 6월 IAEA의 최종 보고서가 정리될 예정으로, 기시다 총리는 오는 6월에도 한국 측과의 소통으로 한국 국민들의 불안에 적절한 대응을 할 계획임을 전했다.

기시다 총리의 이같은 언급에 대통령실 고위관계자는 기자들과 만나 "한국의 특별한 일본과의 관계, 한국 국민의 여기에 대한 남다른 우려와 관심을 고려해 일본이 별도로 1대1로 전문 시찰단을 받아들이기로 했다"며 "다음주 부터 협의가 구체화될 것이고 이번달 안에는 확연히 가능할 것"이라고 설명했다.

일각에서 단순한 시찰일 뿐 검증이 아니란 비판에 대해, 고위관계자는 "기시다 총리의 발언은 단순히 둘러보는 걸 의미하는 것 같지 않다"며 "앞으로 어떤 구성원으로 어떤 과학적 기법이 채택될지는 논의해봐야 한다. 가능한 당시의 문제가 될 수 있는 물질이나 성분에 대해 함께 조사할 수 있지 않겠나"라고 반박했다.

특히 고위관계자는 "우리가 조사하는 것을 일본이 받아들이고 그 결과에 대해 함께 검증을 할 수 있단 이야기"라면서 "일본팀이 따로 꾸려져서 1대1로 이렇게 조사한다기 보다 우리가 궁금해하니 더 적극적으로 나가는 과정을 일본이 받아들이겠다는 것"이라고 설명했다.

우리 측이 후쿠시마 원전 오염수 조사에 나서는 것에 대해 일본이 수용했다는 것으로, 한국인 전문가들이 단순히 시찰만 하는 것은 아님을 강조한 것이다.

이에 따라 우리 측이 어떤 방식으로 어느 정도까지 조사할 수 있을지가 관건이 될 것으로 보인다.

지난 2011년 3월 동일본대지진 당시 폭발사고로 가동이 중단된 후쿠시마 제1원전에는 사고 당시 녹아내린 핵연료를 식히기 위한 냉각수와 외부의 지하수·빗물 유입으로 원전 건물 내에선 하루 140t 안팎의 고농도 방사성 오염수가 생성되고 있다.

일본 정부는 해당 오염수를 다핵종제거설비(ALPS·알프스)로 정화한 뒤 원전부지 내 물탱크에 보관해왔지만, 포화 상태가 우려돼 2021년 4월 후쿠시마 원전 내 오염수의 해양 방류를 결정한 바 있다. 문제는 알프스로 처리된 오염수에도 일부 방사성 물질이 남아 있을 수 있어 해양 방출시 환경 오염 우려가 전세계적으로 제기되고 있다.