고립됐던 '시리아 학살자' 아사드, 국제 외교무대로 돌아온다

최악의 전쟁 범죄자로 국제사회의 비난을 받아온 바샤르 알아사드 시리아 대통령의 국제 외교무대 복귀가 공식화됐습니다.

아랍연맹은 어제(7일)(현지시간) 이집트 카이로에서 회의를 열고 시리아의 복귀를 결정했습니다.

이로써 알아사드 대통령은 오는 19일 사우디 제다에서 열릴 예정인 아랍연맹 정상회의에 참석할 전망입니다.

알아사드 정권은 2011년 '아랍의 봄' 민주화 운동을 계기로 내전이 발발하자 반정부 시위대를 학살하고 야권 인사를 탄압하기 위해 별도 수용 시설을 운영했으며 고문 등 잔혹 행위가 자행됐습니다.

2014년 유엔 보고서에는 어린이들이 반군과 관련 있다는 이유로 폭행당하고 손발톱이 뽑히며 성폭행당한 정황도 담겼습니다.

아랍 국가들은 반정부 시위에 대한 강경 진압과 잔혹 행위를 이유로 들어 시리아와의 관계를 끊었고 시리아는 22개국으로 구성된 아랍연맹에서 퇴출당했습니다.

내전이 격화하자 시리아 정부군은 반군 제거를 위해 민간인이 사는 지역에 화학무기를 살포해 국제사회의 비난을 받았습니다.

수도 다마스쿠스 근처 반군 지역에 2014년 살포된 독가스 때문에 1천4백여 명이 숨졌다는 정황도 있습니다.

유엔 산하 화학무기금지기구는 화학무기 공격의 일부를 알아사드 정권의 소행으로 인정하고 있습니다.

하지만 알아사드 대통령이 러시아와 이란 같은 우방국의 군사 지원으로 국토 대부분을 다시 장악하자 최근 아랍 국가들은 관계 회복 움직임을 보여왔습니다.

특히 결정적 계기는 튀르키예 강진이었습니다.

제재로 인해 구호의 손길이 제대로 닿지 않았던 시리아에 이웃 아랍국가들이 손을 내밀었습니다.

사우디아라비아와 아랍에미리트의 주도하에 아랍 국가들이 원조에 동참하면서 화해 분위기가 무르익었고 지난 3월 사우디와 이란의 관계 정상화 합의 후 아랍국가와 시리아 간 대화가 급물살을 탔습니다.

아랍 국가들은 시리아와의 관계를 회복함으로써 역내 불안정을 해소하고, 마약·난민·테러 등 현안을 공동으로 해결하기를 기대하고 있습니다.

여러 차례 회의 끝에 시리아의 복귀를 결정한 아랍연맹은 알아사드 대통령의 정상회의 참석을 예고했습니다.

(사진=게티이미지코리아)

조지현 기자fortuna@sbs.co.kr