코로나로 위축됐던 강원도 관광산업 활기

1분기 관광객, 작년보다 13% 증가

올해 강원도를 찾은 관광객이 크게 늘어나 신종 코로나바이러스감염증(코로나19)으로 위축됐던 관광산업이 활기를 되찾고 있는 것으로 나타났다.

강원도와 강원도관광재단은 한국관광공사의 이동통신 기반 빅데이터 자료를 활용한 결과 1분기(1∼3월) 강원도를 방문한 관광객은 3594만 명으로 집계돼 지난해 같은 기간의 3186만 명에 비해 408만 명(13%) 증가했다고 7일 밝혔다.

월별 현황을 살펴보면 1월 사회적 거리 두기 해제에 따른 겨울 레포츠 중심의 관광 수요 회복과 스노우축제 상품 운영, 화천 산천어축제 등 겨울축제 재개로 1261만 명이 강원도를 찾았다. 이는 지난해 1월보다 68만 명(6%)이 증가한 수치다.

2월에는 스키 등 겨울 레포츠 방문객들의 발길이 이어지면서 지난해보다 15% 늘어났고, 3월에는 평년보다 일찍 핀 봄꽃으로 나들이객이 지난해 대비 19% 늘어났다.

1분기 외국인 관광객은 4만2000여 명으로 지난해 같은 기간 9000여 명 대비 361%로 증가해 빠른 회복세를 보이고 있다.

올 3월 시군별 방문 현황에서는 정선군이 60만7167명으로 지난해 같은 기간에 비해 51%가 늘어나 가장 높은 증가율을 보였다. 이는 강원랜드 카지노를 비롯해 하이원리조트, 파크로쉬 리조트 앤 웰니스, 하이캐슬리조트 등 지역의 대형 숙박업소 이용객이 증가했기 때문이다.

이어 강릉 30.48%, 속초 29.88%, 고성 29.85% 등의 순으로 나타나 동해안 지역의 관광산업 회복 속도가 빠른 것으로 평가되고 있다.

강원도는 4월 봄꽃축제에 이어 5월에도 양구 곰취축제, 원주 한지문화제, 춘천 마임축제 등 다양한 소재의 지역 축제들이 잇따라 개최될 예정이어서 외지 방문객들의 발길이 이어질 것으로 전망했다.

백창석 강원도 문화관광국장은 “강릉 산불 피해를 극복하기 위한 ‘가자! 동해안으로!’ 캠페인이 관광 경기를 살리고 있다”며 “성수기인 여름휴가 시작 전 피해 복구 및 관광객 맞이 준비를 완료해 2분기에도 강원 관광 바람을 이어가겠다”고 밝혔다.

이인모 기자 imlee@donga.com