“반도체 성공 DNA, 바이오 신화로 잇자”

美 출장 삼성 이재용 회장 강조
글로벌 제약사 CEO 잇단 회동
바이오, ‘제2 반도체’ 육성 행보
북미 판매직원들 현장 격려도

이재용(사진) 삼성전자 회장이 세계 최대 바이오클러스터인 미국 동부에서 글로벌 빅파마 및 바이오 벤처 인큐베이션 회사의 글로벌 최고경영자(CEO)들을 잇따라 만나 ‘제2 반도체 신화’ 구현의 토대 마련에 나섰다.

7일 삼성전자에 따르면 이 회장은 최근 호아킨 두아토 존슨앤존슨(J&J) CEO, 지오반니 카포리오 BMS CEO, 누바 아페얀 플래그십 파이어니어링 CEO, 크리스토퍼 비에바허 바이오젠 CEO, 케빈 알리 오가논 CEO 등을 각각 만나 바이오 사업 경쟁력 강화 및 신사업 발굴을 위한 상호협력 방안을 논의했다.

J&J는 창립 140여년의 역사를 가진 명실상부한 글로벌 ‘톱 티어’ 바이오 제약사로서 삼성의 주요 고객이다. BMS는 2013년 삼성에 의약품 생산 첫 발주를 함으로써 삼성의 바이오 사업이 성장할 수 있는 토대를 마련해 줬다. 플래그십사의 누바 아페얀 CEO는 모더나의 공동 설립자로서 삼성과 메신저리보핵산(mRNA) 백신 생산계약을 통해 국내 코로나19 위기 극복에 함께 기여했으며, 양사는 유망 바이오 벤처 발굴 및 육성에도 함께 힘을 쏟고 있다.

바이오젠은 삼성바이오로직스와 합작해 삼성바이오에피스를 설립했으며, 지난해 바이오에피스 지분을 모두 삼성에 매각했지만 삼성의 자가면역질환 치료제 유럽지역 유통과 판매를 담당하는 등 현재도 긴밀한 파트너십을 유지하고 있다. 2021년 6월 미국 제약사 머크사에서 분사한 오가논은 삼성바이오에피스가 개발한 바이오시밀러 의약품의 해외 판매를 담당하고 있는 글로벌 판매 파트너이다.

이 회장이 바이오 업계 리더들과 연쇄 회동을 한 것은 글로벌 협업을 한층 더 강화함으로써 바이오 사업을 ‘제2의 반도체’로 육성하기 위해서다. 바이오 산업은 생산 기술과 연구개발(R&D) 역량은 물론 장기 협업을 위한 신뢰와 평판 구축이 필수적이며, 진입 장벽이 높은 대표적인 분야다.

이 회장은 제약사와의 미팅 후에는 북미 판매법인 직원들을 만나 글로벌 공급망 현황을 점검하고 격려했다. 이 회장은 “출발점은 중요하지 않다, 과감하고 끈기 있는 도전이 승패를 가른다”며 “반도체 성공 DNA를 바이오 신화로 이어가자”라고 강조했다고 한다.

앞서 삼성은 2010년 바이오·제약을 회사의 ‘신수종 사업’으로 삼고, 삼성바이오로직스(2011년), 삼성바이오에피스(2012년)를 각각 설립해 바이오 사업을 본격 전개했다. 바이오를 반도체에 버금가는 ‘미래 먹거리’로 육성하자는 이 회장의 의지에 따라 바이오 사업에 공격적인 투자를 지속하고, 바이오시밀러 파이프라인 확대 등 새로운 성장 동력 발굴을 추진하고 있다.

정재영 기자 sisleyj@segye.com