'돈봉투' 강래구 다시 구속 기로… 檢 "증거인멸 정황"

기각 13일만에 8일 영장심사
공여자·수수자 수사 속도 영향

더불어민주당의 '2021년 전당대회 돈봉투 의혹'을 수사하는 검찰이 조달책으로 지목된 강래구 전 한국수자원공사 상임감사위원에 대해 다시 한번 신병확보에 나섰다. 검찰이 강 전 위원을 비롯해 다수 공범 간 증거인멸 정황을 주요 구속 필요성으로 내세우고 있는 만큼 강 전 위원 신병확보 여부가 향후 공여자 등 의혹 전반에 연루된 공범 수사에 영향을 미칠 수 있다는 관측이 나온다.

7일 법조계에 따르면 서울중앙지검 반부패수사2부(김영철 부장검사)는 지난 4일 강 전 위원에 대해 정당법 위반, 뇌물수수 혐의로 구속영장을 재청구했다. 지난달 21일 강 전 위원에 대한 첫 번째 구속영장이 기각된 지 13일 만이다.

검찰에 따르면 강 전 위원은 2021년 3~5월 윤관석·이성만 민주당 의원, 이정근 전 민주당 사무부총장 등과 공모해 전당대회에서 송영길 전 대표를 당선시키기 위해 국회의원 등에게 총 9400만원을 살포할 것을 지시·권유하고, 금품을 제공한 혐의를 받는다. 또 2020년 9월 사업가로부터 수자원공사 산하 발전소 설비에 대한 납품 청탁 명목으로 300만원을 수수한 혐의도 받고 있다.

검찰은 강 전 위원에 대한 구속 필요성으로 공범 간 '말맞추기' 등 증거인멸 정황이 있었다는 점을 강조한다. 지난달 12일 강 전 위원 등에 대해 이뤄진 압수수색을 전후한 증거인멸 정황뿐만 아니라 수사가 본격화된 후 송 전 대표 외곽 후원조직인 '평화와 먹고사는 문제 연구소'(먹사연) 사무실에 있던 컴퓨터 하드디스크가 포맷 혹은 교체된 정황 역시 확인했다는 것이다.

검찰이 내세우는 '다수 공범 간 조직적인 증거인멸 정황'은 강 전 위원의 신병확보 여부뿐만 아니라 향후 이어질 공여자·수수자 군에 대한 수사에도 영향을 미칠 전망이다. 검찰은 공여자로 지목된 윤 의원과 이 의원에게 소환을 통보하고 출석 일정을 조율 중이다. 검찰은 윤 의원과 이 의원에 대한 조사를 거쳐 금품 살포의 최종 수혜자로 지목된 송 전 대표 수사로 나아갈 것으로 보인다.

다만 강 전 위원 신병확보가 또다시 실패할 경우 다른 공범 수사에 미칠 영향 역시 만만찮을 것으로 관측된다. 법원이 '방어권'을 강조하며 한차례 영장을 기각한 만큼, 검찰은 관련자들의 증거인멸이 단순히 비슷한 시기에 이뤄진 것이 아닌 '조직적'으로 이뤄졌다는 점을 입증하는 데 주력할 것으로 보인다.

강 전 위원에 대한 구속 전 피의자 심문(영장실질심사)은 오는 8일 오후 2시 유창훈 서울중앙지법 영장전담 부장판사 심리로 열린다.