野 용산공원 '오염괴담'에 정부 "안전성 문제없어"

국토부·환경부 모니터링 결과
중앙박물관 등과 비슷한 수준
"괴담으로 개방안하는게 손실"

정부가 야당을 중심으로 제기되는 '용산어린이정원' 오염 괴담이 '가짜뉴스'라고 밝혔다. 용산어린이정원에 대한 환경 모니터링을 실시한 결과 다른 어린이공원과 비교해 토양과 공기 오염도가 나쁘지 않은 것으로 나타났기 때문이다. 7일 환경부와 국토교통부에 따르면 용산어린이정원은 최근 6개월간 세 차례 대기 중 오염도를 측정하는 환경모니터링을 실시한 결과 대기 환경 안전성 기준을 만족했다. 또 이태원과 삼각지 어린이공원, 국립중앙박물관 등의 오염도와 비교한 결과 비슷한 수준인 것으로 나타났다.

용산어린이정원은 정부가 주한미군 기지로 활용되던 용지를 반환받아 정원으로 활용할 수 있도록 정비한 뒤 120여 년 만에 처음 개방하게 됐다.

하지만 지난 4일 용산어린이정원 개방과 관련해 야당을 중심으로 안전성에 대한 문제 제기가 이어지고 있다. 김민석 더불어민주당 정책위의장은 "작년에 오염 때문에 2시간만 있으라는 조건으로 개방한 지역이 포함된 지역을 15㎝ 흙을 덮어 다시 개방하는 것"이라며 "미군기지 땅 개방한 곳이 안전한가, 안전하지 않은가 윤석열 대통령에게 묻는다"고 공개 질의했다.

하지만 용산어린이정원의 안전성에 대한 문제제기는 사실 왜곡이라는 것이 정부의 입장이다. 우선 정부는 이 지역의 환경을 더 깨끗하게 조성하기 위해 깨끗한 흙(청토)을 15㎝ 이상 두껍게 덮어 기존 토양과 격리했고, 이후 잔디를 심었다고 반박한다. 이는 앞서 미군 가족들이 안심하고 사용했던 과거 상황과는 별개로 이뤄진 조치다. 이 같은 조치 외에도 오염물질이 휘날릴 수 있는 가능성에 대비해 환경모니터링을 실시한 결과 성인과 어린이 모두 온종일 정원을 이용해도 안전하다는 점이 재확인됐다.

정부는 용산기지 개방은 문재인 정부 당시 결정된 사안임에도 이를 문제 삼는 것은 정치적 공세라는 입장이다. 앞서 문 정부는 작년 3월 용산기지 내 '스포츠필드(현 어린이 전용 야구장과 축구장)'를 개방하기로 발표했지만, 임기 종료로 실현하지 못했다. 국토부 관계자는 "근거 없는 '오염 괴담'으로 기약 없이 닫힌 채로 두는 것은 국가적 손실"이라고 설명했다.

[김유신 기자]