[현장인터뷰]U-20 월드컵 나서는 김은중 감독 "앞으로 열흘이 중요하다"

[파주=스포츠조선 박찬준 기자]"앞으로 열흘이 중요하다."

김은중 U-20 대표팀 감독의 굳은 각오였다. U-20 월드컵에 나서는 김은중호가 본격적인 여정을 시작한다. 김은중호는 7일 오후 10시50분 브라질 상파울루로 향한다. 격전지인 아르헨티나 멘도사로 도착하기 전, 상파울루에서 10일간 담금질에 나선다. 7일 파주NFC(국가대표 트레이닝센터)에서 열린 공식 미디어데이에 나선 김 감독은 "브라질에서 갖는 열흘간의 시간이 우리 팀에게는 가장 중요할 것 같다. 최대한 좋은 컨디션으로 대회를 준비할 수 있도록 하겠다"고 했다.

김 감독은 5일 최종 엔트리 21명을 발표했다. 배준호(대전하나시티즌) 강성진(FC서울) 김지수(성남FC) 등 지난 3월 U-20 아시안컵 4강 멤버를 기본으로 이승준(FC서울) 이지한(프라이부르크) 등 새 얼굴이 가세했다. 김 감독은 "기본 포지션에 중심을 두고, 미드필드 지역에 멀티 플레이가 가능한 선수들로 뽑았다"고 설명했다. 아쉽게 성진영(고려대)와 이현주(바이에른 뮌헨)은 부상으로 함께 하지 못했다. 김 감독은 "엔트리가 정해지기 전까지는 선수들 몸상태나 심리적으로 산뜻하지 못한 모습이 있었는데, 확실히 발표 후에는 선수들이 컨디션도 올라오고 분위기도 좋아졌다"고 설명했다.

김은중호는 프랑스, 온두라스, 감비아와 함께 F조에 속했다. 김 감독의 시선은 23일 열리는 프랑스와의 1차전에 맞춰져 있다. 김 감독은 "두번째, 세번째 상대는 현장에 가서 보는게 더 정확하다. 일단 프랑스전에 초점을 맞춰서 분석을 하고 있다"고 했다. 김 감독은 브라질에서 현지 클럽팀과 연습 경기 등을 치르며 준비를 할 생각이다. 김 감독은 "프랑스에 맞춰 수비 조직력과 공격 작업 등을 본격적으로 준비할 계획"이라고 했다. 특히 배준호 외에 선수들이 실전 경기에 나서지 못해 컨디션이 떨어진만큼, 이 부분을 중점적으로 올릴 예정이다.

개최지가 인도네시아에서 아르헨티나로 바뀌는 등 그 어느때보다 변수가 많은 대회다. 김 감독은 "우리 뿐만 아니라 모든 나라들이 같은 조건이다. 얼마나 좋은 컨디션으로 대회에 임하느냐가 중요할 것 같다"고 했다. 한국은 직전 2019년 폴란드에서 열린 U-20 월드컵에서 준우승을 차지했다. 김 감독은 "부담감 보다는 자신감이 더 크다. 우리도 준비를 잘한다면 그만큼의 성적을 낼 수 있다는 생각을 선수들이 하고 있다"고 했다. 특히 위르겐 클린스만 A대표팀 감독님이 "20세 대표팀도 지켜볼 것"이라고 하며, 선수들의 동기부여는 더욱 올라간 상황이다. 김 감독은 "선수들에게 모든 대표팀이 지켜보고 있는만큼, 우리 팀에서 잘한다면 좋은 기회가 올 것이라고 강조하고 있다"고 했다.

1999년 나이지리아 U-20 월드컵에서 선수로 나섰던 김 감독은 감독이 돼 24년만에 U-20 월드컵을 경험한다. 그는 "긴장 보다는 설렘이 더 크다. 월드컵이라고 해서 더 특별하다는 것은 아직 느끼지 못하고 있다. 준비를 잘하면 더 멋진 경기를 할 수 있을 것이라는 자신감은 있다"고 웃었다. 상대지역에서 부터 강한 압박을 중심으로 한 빠른 트랜지션을 앞세운 축구를 강조하는 김 감독의 1차 목표는 조별리그 통과다. 김 감독은 "일단 조별리그에 더 신경을 쓰겠다. 조별리그를 통과하고 토너먼트에서 한 경기, 한 경기 준비를 잘하면 좋은 결과가 나지 않을까 생각하고 있다"고 했다.

파주=박찬준 기자 vanbasten@sportschosun.com