산케이 "기시다 조기방한 고집…윤석열 G7서밋 초청 발판"

경제안보-북한 문제 중점…과거사 사과 표명은 전망 엇갈려

3월16일(현지시간) 일본 도쿄 총리관저에서 열린 12년만에 한일 정상회담 후 공동 기자회견에서 윤석열 한국 대통령과 기시다 후미오 일본 총리가 악수하고 있다. 2023.03.16. ⓒ 로이터=뉴스1 ⓒ News1 박재하 기자

(서울=뉴스1) 김성식 기자 = 기시다 후미오 일본 총리가 7일 한일 정상회담을 위해 한국을 방문하는 데 대해 일본 주요 언론들도 "12년 만에 셔틀외교가 복원됐다"며 양국 관계 개선에 기대감을 드러냈다.

마이니치신문은 양국 정상이 합의한 '셔틀외교 재개'를 조기에 실현시켜 한일관계를 개선하는 목적으로 이뤄졌다고 의미를 부여했다. 니혼게이자이신문은 경제안보 등 각종 현안에 진전이 있을 것으로 기대했다.

산케이신문은 "양 정상이 셔틀외교 재개에 합의한 지 50일 만에 조기 방한이 성사됐다"며 "일본 정부 내에서는 올 여름 방한이 유력하게 거론됐지만 윤 대통령이 이달 중순 히로시마에서 개최되는 주요 7개국 정상회의(G7) 참석을 위해 일본을 찾기 때문에 기시다 총리가 조기 방한을 고집했다"고 보도했다.

아사히는 한국 정부 관계자의 발언을 인용해 지난달 미국 워싱턴에서 열린 한미 정상회담 직후 일본 측에서 먼저 방한 의사를 타진했다고 전했다. 마이니치는 "한일관계가 지난 3월 윤 대통령의 방일 이후 정상화되고 있다"며 지난달 한일 양국의 외교·국방당국의 국장급 대화인 '한일 안보정책협의회'가 5년 만에 재개되고 일본이 한국을 '화이트리스트'(수출심사우대) 국가로 재지정하는 절차에 착수한 점 등을 거론했다.

특히 일본 언론들은 윤 대통령이 국내 여론의 반발을 무릅쓰고 일본을 방문해 강제징용 해법을 제시한 데 대해 일본이 '성의 있는 호응'을 보여야 한다는 지적이 기시다 총리의 조기 방안을 이끌어냈다고 분석했다. 마이니치는 "기시다 총리가 3월 한일정상회담에서 1998년 한일공동선언을 포함해 역사인식에 관한 역대 일본 정권의 입장을 계승한다고 표명했지만, 직접적인 사과나 반성에 대해선 언급하지 않았다"며 "민주당과 시민단체는 '굴욕 외교'라고 윤 대통령을 흔들고 있다"고 전했다.

이어 마이니치는 "한국 정부 내에선 윤 대통령이 리스크를 감수하며 한일관계 개선을 보인 만큼 일본 측도 역사 문제를 양보해 윤 대통령을 뒷받침해 주길 바란다는 목소리도 나온다"고 했다.

한일 정상회담 의제와 관련해 일본 언론들은 경제안보와 북핵문제가 비중 있게 논의될 것으로 내다봤다. 니혼게이자이는 '반도체 공급망 협력' 강화가 핵심 의제로 꼽힌다고 전했다. 일본 정부가 자국 반도체의 소재·부품·장비 수출에 있어 한국을 화이트리스트 국가로 재지정하고 윤석열 대통령도 "한국과 일본기업이 연계해 안정된 공급망을 구축할 수 있다"고 밝히는 등 양국 정부가 반도체 산업 협력에 강한 의지를 보였기 때문이다.

아울러 북한이 핵 탄두 탑재가 가능한 탄도미사일 개발을 가속화하고 중국이 군비를 증강하는 상황도 한일간 군사정보 공유 필요성을 높였다고 분석했다. 윤 대통령은 지난달 국빈방미에서 바이든 대통령과 한미핵협의그룹(NCG) 신설을 합의했는데 일본도 비슷한 성격의 협의체에 관심을 갖고 있다고 니혼게이자이 전했다.

다만 기시다 총리가 과거사 문제와 관련해 직접적인 사과 표명을 내놓을지에 대해선 일본 언론들은 엇갈린 전망을 내놓았다. 아사히는 "한국 정부 내에서는 기시다 총리가 보다 한국 국민 정서에 다가서는 모습을 보이길 바라는 목소리가 있다"며 "이번 방한을 통해 기시다 총리가 한일 공동선언에 담긴 반성과 사과의 말을 직접 언급할 것으로 기대된다"고 했다.

그러나 산케이는 "기시다 총리가 국립 서울현충원을 찾아 헌화하지만 역사인식이나 강제징용 문제와 관련한 발언은 하지 않을 것으로 보인다"고 했다. 그러면서 기시다 총리의 이번 방한에 대해 "역사 인식은 주요 의제로 하지 않고, 북한 대응이나 경제안보 강화 등 양국 공통의 실리에 초점을 맞춘다"고 규정했다.

seongskim@news1.kr