'두 번의 장관'으로 재임 '1100일째'..이주호와 교육개혁

[尹정부 1년, 이주호 장관의 365일]②

[편집자주] 윤석열정부가 오는 5월10일 출범 1년을 맞는다. 러시아-우크라이나 전쟁, 미국과 중국의 갈등, 공급망 재편 등으로 대한민국이 복합위기로 휩싸인 1년이었다. 윤 대통령과 각 부처 장관들은 이 위기를 돌파하며 새로운 대한민국을 만들기 위한 1년이었다고 자평한다. 머니투데이가 쉼없이 달려온 장관들의 365일을 되돌아보며 윤석열 정부 1년을 정리했다.

(세종=뉴스1) 김기남 기자 = 이주호 사회부총리 겸 교육부 장관이 25일 오후 세종시 정부세종청사에서 열린 2023년 교육부 직원 워크숍에 참석하여 교육개혁 3대 정책 등에 대한 특강을 하고 있다. 2023.4.25/뉴스1 Copyright (C) 뉴스1. All rights reserved. 무단 전재 및 재배포 금지.

이주호 부총리 겸 교육부 장관은 교육정책에서 빼놓을 수 없는 인물이다. 교육부 장관만 두 번째다. 그는 2010년 교육과학기술부(현 교육부) 장관으로 임명됐다. 1961년생인 이 부총리는 만 49세의 나이로 교과부 장관에 이름을 올렸다. 당시 재임기간은 923일. 장기적 시계로 운영되는 교육정책의 특성상 현재 상당수 교육정책의 근간이 10여년 전 그의 손에서 시작됐다.

이 부총리는 과거 특유의 추진력으로 많은 정책들을 쏟아냈다. 만 3~5세 공통 교육과정인 누리과정과 고교다양화 등이 과거 이주호 교과부 장관 시절의 정책이다. 최근 불거진 학교폭력 대책도 10여년 전 처음 만들어졌다. 이 부총리는 교과부 장관에서 물러난 뒤 아시아교육협회 이사장을 맡으며 에듀테크 등 신기술과 글로벌 역량을 높였다.

이 부총리는 장기간 공석이 이어진 윤석열 정부의 교육부 장관으로 지난해 11월 취임했다. 간판을 바꾼 교육부로 10년 만에 다시 돌아온 것이다. '두 번째 장관'으로서도 이 부총리는 취임 후 6개월 동안 디지털 대전환과 대학 규제 완화 등 많은 정책을 속도감 있게 추진하고 있다. 장관을 두 번 맡으며 장관 재임기간만 1100일을 넘어선 그의 저력이다.

이 부총리는 교육부 직원들과의 소통에도 공을 들이고 있다. 20~30대 젊은 세대 직원과 간담회, 다자녀 가구 직원 간담회 등 기회가 될 때마다 직원들을 만나고 있다. 이 부총리는 지난달 25일 교육부 전체 직원을 대상으로 워크숍을 진행하고 직접 3대 개혁과제를 특강했다. 당시 교육부 직원들은 교육부 정책 뿐 아니라 공직자로서의 마음가짐 등을 다양한 질문을 건넸다.

교육부 관계자는 "과거의 업무 중심적 소통이 아닌 사람 중심의 소통을 위해 직원들과 다양한 방식으로 정서적인 교감을 하는 부총리의 모습을 찾아볼 수 있었다"고 말했다.

정현수 기자 gustn99@mt.co.kr