빅테크 CEO들 부른 백악관 “AI 안전성 책임져야”

해리스 부통령 주재 AI대책회의
구글-MS-오픈AI CEO 참석
바이든도 들러 “위험 최소화를”

구글의 모회사 알파베트의 순다르 피차이 최고경영자(CEO, 왼쪽)와 오픈AI의 샘 앨트먼 CEO가 4일 카멀라 해리스 미 부통령의 초청으로 인공지능(AI) 관련 회의를 위해 백악관에 도착하고 있다. 백악관은 4일(현지시간) 첨단 기술기업 CEO들을 백악관으로 불러 AI의 위험으로부터 대중을 보호할 것을 촉구했다. 2023.05.05. 워싱턴=AP/뉴시스

조 바이든 미국 행정부가 구글과 마이크로소프트(MS) 등 인공지능(AI) 분야 최전선에 있는 빅테크 최고경영자(CEO)를 4일(현지 시간) 백악관으로 초청해 AI의 “책임 있는 혁신”을 강조했다. 생성형 AI의 대표 주자인 ‘챗GPT’를 필두로 AI 기술이 급격하게 확산되는 가운데 정부 차원에서도 AI의 부작용을 심각하게 우려하고 있음을 드러낸 것이다.

바이든 대통령은 카멀라 해리스 부통령이 주재한 이날 회의에 잠시 들러 “당신들이 하고 있는 일은 엄청난 잠재력과 위험성을 가지고 있다”고 말했다. 그는 이날 자신의 트위터에 올린 글에서도 “책임감 있는 혁신, 그리고 사람들의 권리와 안전을 보호하는 것이 얼마나 중요한지 언급하기 위해 들렀다”며 “AI는 우리 시대의 가장 강력한 도구 중 하나이지만 기회를 잡으려면 우선 위험을 최소화해야 한다”고 강조했다.

회의에는 순다르 피차이 구글 CEO와 사티아 나델라 MS CEO, 그리고 챗GPT 개발사인 오픈AI의 샘 올트먼 CEO와 AI 스타트업인 앤스로픽의 다리오 아모데이 CEO 등 네 명의 업계 대표 CEO가 참석했다. 백악관에서는 해리스 부통령과 제프 자이언츠 대통령비서실장, 제이크 설리번 국가안보보좌관, 레이얼 브레이너드 국가경제위원회(NEC) 위원장 등이 참석했다.

이날 약 2시간 동안 이어진 회의에서 백악관은 AI 기술과 관련된 보안과 안전 문제를 집중적으로 언급했다고 외신들은 전했다. 회의 후 해리스 부통령은 성명을 통해 “민간 부문은 그들의 제품 안전성에 대한 윤리적, 도덕적, 법적 책임이 있다”며 “바이든 행정부는 AI에 대한 새로운 규제를 추진하고 법률적으로 지원하기 위해 최선을 다하고 있다”고 언급했다.

백악관, AI 규제 시사… 출시된 제품 공개평가도 나서

백악관 ‘AI 대책회의’
“AI 정보 더 투명하게 공개해야
1800억원 투자 국립硏 7곳 신설”

2일부터 공개 일정을 잡지 않았던 바이든 대통령은 이날 집무실 바로 옆에 있는 루스벨트룸에서 열린 비공개 회의에 예고 없이 모습을 드러냈다. 바이든 대통령은 “고맙다는 말을 전하려고 들렀다”고 입을 뗐다. 이어 “기술 발전은 중요하지만 우리 사회를 보호하는 데 가장 필요한 것이 무엇이라고 생각하는지도 우리에게 알려 달라”라며 “이것은 정말, 정말로 중요하다”고 강조했다.

백악관은 이후 보도자료를 통해 “솔직하고 건설적인 토론”이 이뤄졌다고 전했다. 미 정치전문 매체 액시오스는 “바이든 대통령이 챗GPT를 직접 사용해 본 뒤 마음을 빼앗겼다”고도 전했다. 백악관은 기업들이 정보를 더 투명하게 공개하고, 안전성을 검증할 수 있어야 하며, 악의적 공격으로부터 AI 제품을 보호해야 한다는 세 가지 핵심 분야가 논의됐다며 “CEO들은 국민들이 AI 혁신의 혜택을 누릴 수 있도록 정부와 지속적으로 협력하기로 했다”고 덧붙였다.

미 워싱턴포스트(WP)는 “바이든 행정부가 추진할 규제의 구체적 내용은 거의 제시되지 않았다”고 지적했다. 하지만 이날 회의를 계기로 미국이 전 세계적으로 이뤄지는 AI 관련 규제 추진 움직임에 합류할 수 있다는 관측이 나온다. 현재 유럽연합(EU)은 광범위한 AI 규제 법안을 연내에 마련하겠다고 밝혔고, 한국도 9월 ‘디지털 권리장전’을 발표하기로 했다. 반면 주요 빅테크 기업을 다수 보유한 미국은 상대적으로 규제 논의에 더딘 편이다. 미 월스트리트저널(WSJ)은 “바이든 행정부는 AI 기술이 사생활 침해나 불평등 조장 등 상당한 위험을 수반한다고 보고 있다”면서도 기술개발 경쟁이 치열해지는 상황에서 정부가 기업을 규제할 수단은 제한적이라고 분석했다.

이날 백악관은 회의가 열리기에 앞서 미 국립과학재단에서 국립AI연구소 7곳을 신설하는 데 1억4000만 달러(약 1860억 원)를 투자하겠다는 방침도 밝혔다. 백악관은 학계와 공공기관, 산업계 등의 협력을 촉진해 윤리적이고 신뢰할 수 있으며 책임감 있고 공익에 기여하는 AI 발전을 추구할 것”이라고 설명했다.

현재 출시된 AI 제품들을 공개적으로 평가하는 작업도 시작된다. 여기에는 구글을 비롯해 엔비디아, 오픈AI 등 주요 기업들도 참여할 방침이다.

홍정수 기자 hong@donga.com