북 ‘워싱턴 선언’ 반발 일주일째…중국 ‘우려’ 거듭 소개 왜?

미국을 국빈 방문한 윤석열 대통령이 지난달 26일(현지시간) 미국 워싱턴 백악관에서 조 바이든 미국 대통령과 공동 기자회견을 하고 있다. 연합뉴스

북한이 조 바이든 미국 대통령의 “정권 종말” 경고와 함께 대북 확장억제력을 강화한 한·미 ‘워싱턴 선언’에 1주일째 반발하고 있다. 한·미, 한·미·일 군사 공조가 한반도를 넘어 동북아시아 정세에 부정적 영향을 미칠 것이라는 중국 측 우려를 거듭 전하고 있다.

북한 공식매체 조선중앙통신은 5일 ‘고조되는 비난과 조소, 심각한 우려를 몰아온 괴뢰 역도의 구걸 행각’이라는 제목의 다섯 번째 연재물을 보도했다. 중국 보도망·환구망과 남경대학 국제관계학원 집행원장, 길림대학 교수 발언을 인용해 “(한·미·일) 3자 협조의 강화는 지역의 안전 형세에 커다란 영향을 줄뿐 아니라 주변 국가들의 강렬한 반응도 불러일으킬 것” “동북아시아 지역에서 점차 신냉전 구도가 형성되고 그것이 계속 유지된다면 앞으로 집단들 사이의 대결 위험성이 조성되게 될 것”이라고 주장했다.

한·미 정상회담과 워싱턴 선언에 대한 북한의 반발은 지난달 29일 김정은 국무위원장 여동생 김여정 노동당 부부장 입장 발표로 시작해 이날까지 1주일째 계속됐다. 그간 중국 당국과 관영매체, 전문가 등 중국 측 반발을 다수 소개한 것이 특징 중 하나다.

“미국의 행위는 진영들 사이의 대결을 부추기고 다른 나라의 전략적 이익을 해친다”(중국 외교부 대변인), “(윤석열 대통령이) 베이징의 심기를 건드리게 된다는 것을 뻔히 알면서도 대만 관련 발언도 하였다”(중국 신문 ‘차이나데일리’), “서울은 자기들의 잘못을 중국이 묵인하든가 혹은 용서해주리라는 데 대해 절대로 기대하지 말아야 한다”(중국 랴오닝성 사회과학원 소속 조선반도 문제 전문가) 등이 대표적이다.

동북아 긴장을 고조시킬 것이라는 중국 측 발언도 소개됐다. “동북아시아 상황을 더욱 복잡하게 만들 것”(차이나데일리), “(미국)‘오하이오’급 핵잠수함을 정기적으로 조선반도(한반도)에 파견하는 것은 동북아시아 지역에 있어서 승냥이를 제집에 끌어들이는 것”(중국 환구시보) 등 주장이다.

북한은 한·미·일 대 북·중·러 ‘신냉전’ 구도에서 중국에 더욱 밀착하고 있다. 이러한 정세 속에서 고조되고 있는 한·중 관계와 미·중 관계의 긴장을 부추기려는 의도가 엿보인다.

윤 대통령은 지난 2일 기자간담회에서 한·미 정상회담에 대한 중국 측 반발에 대해 “우리한테 이의를 제기하고 비판하려면 (북한) 핵 위협을 줄여주든가 적어도 핵 위협을 가하는 데 대한 안보리(유엔 안전보장이사회) 제재는, 국제법은 지켜줘야 한다”며 “(북한이) 안보리 결의에 위반한 것에 대해 (중국이) 제재에 전혀 동참을 안 하면서 우리보고 어떻게 하라는 얘기인가. 우리는 선택의 여지가 없다”고 말했다.

박광연 기자 lightyear@kyunghyang.com