대통령실 “후쿠시마 오염수 방류, 한·일 정상회담 현안서 제외할 필요 없어”

윤석열 대통령이 지난3월 16일 오후 일본 도쿄 총리 관저에서 기시다 후미오 일본 총리와 한일 확대정상회담에 앞서 악수하고 있다. 연합뉴스

윤석열 대통령은 오는 7일 기시다 후미오 일본 총리와 정상 회담을 열고 안보와 첨단산업, 과학기술, 청년·문화협력 등 양국 주요 관심사를 협의한다고 대통령실이 4일 밝혔다. 일본 후쿠시마 오염수 방류 문제도 의제로 테이블에 오를 것으로 보인다.

윤 대통령과 기시다 총리의 회담은 용산 대통령실에서 소인수 회담, 확대 회담 순으로 열린다. 양자 회담을 위한 일본 총리 방한은 2011년 이후 13년만으로 지난 3월 일본 도쿄에서 열린 한·일 정상회담 후 52일만에 다시 회담이 이뤄진다. 이도운 대통령실 대변인은 브리핑에서 “(기시다 총리의) 이번 방한은 양국 간 셔틀 외교가 본격 가동되는 의미”라고 말했다.

양국간 예민한 문제인 일본 후쿠시마 제1원전 오염수 문제는 의제 중 하나로 다뤄질 가능성이 있다. 대통령실 관계자는 이날 기자들과 만나 “양국간 의제 협의가 끝나지 않았지만 국민 여러분이 중요한 문제라고 생각한다면 그 부분을 굳이 우리가 현안에서 제외할 필요는 없다”고 말했다. 오염수 방류의 안전성을 검증하는 양국 차원의 조사 필요성 등이 논의될 가능성이 있다. 대통령실은 지난 3월 정상회담 이후 오염수 문제를 두고 “(방일 기간 중) 객관적이고 과학적인 방식, 국제기준에 부합하는 검증, 그 과정에 한국 전문가가 참여해야 한다는 3가지 조건을 분명히 했다”고 강조해왔다.

기시다 총리 방한은 1박2일의 실무 방문이지만 일본의 ‘성의있는 호응’을 가늠하는 첫 시험대라는 면에서 의미가 적지 않다. 한국은 앞서 강제징용(동원) 배상 문제에서 일본에 면죄부를 주는 ‘선제적 양보’를 한 뒤 일본의 화답을 기대한다고 해왔다. 기시다 총리가 이번 방한에 맞춰 진전된 과거사 인식을 보일지가 관건이다.

대통령실은 일단 과거사 문제보다 경제·산업, 미래세대 교류 문제에 공식 의제의 초점을 맞추는 분위기다. 미래 세대 교류를 위한 양국 정부의 지원 방안을 협의해 발표할 가능성이 거론된다. 전날 조태용 국가안보실장과 아키바 다케오 일본 국가안전보장국장의 양국 안보실장 회담 결과 공식 발표에서도 과거사 문제는 빠졌다.

정상회담 결과는 공동기자회견을 통해 발표될 예정이다. 다만 공동선언이 도출될 가능성은 높지 않은 것으로 전해졌다. 대통령실 관계자는 “공동 기자회견은 하겠지만 어떤 선언이 나온다고 얘기하기에는 아직 어려운 것 같다”면서 “협의를 거치고, 실제로 회담을 해야 결정될 수 있는 문제”라고 말했다.

이번 기시다 총리 방한에는 배우자 기시다 유코 여사도 동행한다. 정상회담 당일 양국 정상은 함께 만찬할 예정이다. 만찬은 한남동 관저에서 한식으로 진행될 가능성이 높다. 대통령실 관계자는 일본 언론이 만찬이 청주를 곁들인 형식으로 진행될 거라고 보도한 것을 두고는 “한 가지가 준비된다 할 수 없다”면서 “기시다 총리가 사케를 좋아한다고 알려져있기 때문에 한국의 비슷한 술인 청주가 (일본 언론 보도에) 나온 것이 아닌가 한다”고 했다.

유정인 기자 jeongin@kyunghyang.com