IMF 아태국장의 뼈아픈 조언...“한국은행, 섣부른 통화정책 완화 안된다”

발언하는 크리슈나 스리니바산 IMF 아태국장 크리슈나 스리니바산 국제통화기금(IMF) 아시아·태평양국장이 4일 인천 송도 컨벤시아에서 열린 제56차 아시아개발은행(ADB) 총회 기자간담회에서 발언하고 있다. 뉴시스

크리슈나 스리니바산 국제통화기금(IMF) 아시아태평양국장은 4일 “한국은행은 일단 인플레이션에 초점을 맞추는 것이 바람직하며, 통화 정책을 섣부르게 완화해선 안 된다”고 조언했다.

스리니바산 국장은 이날 인천 송도에서 열린 아시아개발은행(ADB) 연차총회 계기로 열린 기자간담회에서 “한국의 물가상승률이 여전히 한국은행의 목표치를 넘어서지만, 성장 모멘텀도 둔화하고 있다”면서 이같이 밝혔다. 스리니바산 국장은 “한국의 소비자물가 상승률이 3.7%로 떨어지기는 했지만, 물가 목표인 2%를 웃돌고 있고 근원 인플레이션은 여전히 4% 수준이며, 한국경제 성장 모멘텀이 둔화하고 있다”고 진단하면서 “한은은 과도한 긴축의 위험도 최소화하며 균형을 맞춰야 한다”고 말했다. 앞서 IMF는 지난 4월 한국의 올해 경제성장률 전망을 지난해 10월 전망치보다 0.5%포인트 낮춘 1.5%로 조정했다. 내년 전망 역시 0.3%포인트 하향한 2.4%로 제시한 바 있다.

스리니바산 국장은 “최근 몇분기 한국경제 성장이 둔화했다”며 “교역 상대국 성장 둔화와 글로벌 반도체 침체가 수출에 영향을 미쳤기 때문”이라고 말했다. 다만, 스리니바산 국장은 “긍정적인 측면도 있다”며 “올해 하반기 반도체를 포함한 기술 경기 개선으로 수출이 늘고, 중국 리오프닝(경제활동 재개) 효과로 수입 수요도 증가할 것”이라고 내다봤다.

스리니바산 국장은 일각에서 제기되는 한국 외환보유액 관련 우려에 대해서는 “충분하다고 생각한다”고 답했다. 그 근거로 한국 외환보유액이 국내총생산(GDP)의 25% 정도이며, 단기부채의 2.5배수를 커버하는 수준이라는 점 등을 들었다. 스리니바산 국장은 한국 재정정책과 관련해서는 “지난해 하반기부터 재정 정상화가 시작돼 올해까지 이어지고 있다”며 “내년까지 중앙정부 재정적자가 GDP 대비 1% 이하로 축소될 것으로 예상한다”고 말했다. 재정적자 폭을 GDP의 3% 이내로 관리하도록 하는 재정준칙에 대해서도 “한국의 고령화 문제 등을 생각하면 재정 여력을 확충할 필요가 있다”며 긍정적으로 평가했다.

인천=전세원 기자