영연방 12개국 원주민 지도자들, 찰스 3세에게 과거사 사과 요구

호주 등 영연방(Commonwealth) 소속 국가의 원주민 지도자들이 찰스 3세 영국 국왕에게 오는 6일(현지시간) 대관식에서 과거사 사과를 해야 한다고 촉구했다. 지난해 9월 엘리자베스 2세 타계 직후 카리브해 국가 앤티카바부다가 공화국 전환을 위한 국민투표를 실시하겠다고 밝힌 데 이어 이번 대관식을 계기로 과거사와 군주제 문제가 재점화하는 모습이다. 영국 국왕은 영연방 56개국의 수장이면서 호주, 캐나다 등 14개국의 국가원수이다.

3일 영국 일간 가디언에 따르면 노바 페리스 전 호주 상원의원 등은 ‘사과, 배상, 문화재·유해 송환’이라는 제목의 서한에서 “찰스 3세가 대관식 날 원주민·노예 대량 학살과 식민 지배의 끔찍한 영향과 유산을 인정해야 한다”고 밝혔다.

찰스 3세 영국 국왕. 로이터연합뉴스

호주, 뉴질랜드, 캐나다, 바하마, 벨리즈 등 12개국의 원주민 정치 지도자, 공화주의 운동 단체 대표들이 서명한 이 서한은 찰스 3세가 왕세자 시절인 지난해 6월 르완다에서 열린 영연방 정상회의에서 “우리가 모든 시민에 유익한 공통의 미래를 만들려면 우리의 과거를 시인하는 새로운 길을 발견해야 한다”고  말한 사실을 상기시키며 “노예제의 지속적인 영향에 관한 대화를 즉시 시작해야 한다”고 요청했다.

이어 “민족 억압, 자원 약탈에 대해 배상하고 왕권을 지탱하는 데 쓰인 부를 수탈당한 민족에게 재분배하기 위한 논의에 즉각 착수해 달라”고 했다. 이들은 프란치스코 교황이 지난 3월 ‘발견의 교리(Doctrine of Discovery)’를 “가톨릭 교회의 가르침이 아니다”라며 공식 거부한 점을 언급하면서 식민지 피해자와의 협의·배상 절차를 시작하기 위해 영국 왕실도 동일한 입장을 취할 것을 촉구했다. 15세기 교황 칙령으로 정당화한 발견의 교리는 새로 발견된 영토에 대한 소유권은 발견한 국가에 귀속된다는 개념으로, 서구 제국주의 열강의 식민지 수탈을 정당화하는 논리로 쓰여왔다.

아울러 영국 박물관 등이 소장하고 있는 유물과 유해가 “영국 왕실의 보호를 받는 식민 지배 당국이 대량 학살, 노예화, 차별 등을 통해 획득한 것”이라며 송환을 약속해 달라고 요구했다.

이들은 이번 대관식 때 이뤄지는 ‘충성 맹세’ 의식도 문제 삼았다. 호주 원주민 사상 첫 올림픽 금메달리스트(1996년 여자하키) 출신으로 현재는 군주제 철폐 추진 단체 ‘호주 공화주의자 운동(ARM)’을 이끌고 있는 페리스 전 의원은 “외국 왕이 호주인들의 충성 맹세를 기대하는 것은 모든 호주인에 대한 모욕”이라며 “터무니없고 경악스러운 일”이라고 주장했다.

유태영 기자 anarchyn@segye.com