미 전략핵잠수함에 한미일 3국 잠수함 지휘관 탔다

미 국방부가 우리나라와 미국, 일본의 잠수함 지휘관이 전술핵탄두를 탑재하는 미국의 전략핵잠수함(SSBN)에 처음으로 탑승한 사진을 공개했습니다.

오늘(4일) 미국이 공개한 사진에는 지난달 18일 한국 해군 잠수함사령관 이수열 소장과 미 7잠수함전단장 릭 시프 준장, 일본 해상자위대 잠수함함대사령관 타와라 타테키 중장이 괌 미군 기지를 방문해 SSBN '메인함'에 함께 탑승했습니다.

시프 준장은 "이번 탑승은 한국 및 일본과의 특별한 관계와 각 동맹에 대한 우리의 철통같은 약속을 반영하는 것"이라며 "이 전략핵잠수함은 미국 핵 억제력의 매우 효율적이고 안정적이며 결정적인 요소"라고 말했습니다.

우리 군 잠수함 지휘관이 이번처럼 작전 중인 미 SSBN에 승함 한 건 처음인 데다 한미일 3국 잠수함 지휘관의 공동 승함 역시 최초입니다.

미국이 핵전력 중에서도 가장 은밀한 자산으로 꼽히는 SSBN에 우리 군 지휘관을 들인 것은 한미동맹의 견고함을 방증하는 한편, 핵·미사일 도발을 이어가고 있는 북한에 강력한 경고 메시지를 보낸 것으로 풀이됩니다.

(사진=미 국방부·DVIDS 제공, 연합뉴스)

홍영재 기자yj@sbs.co.kr