尹 "취임 당시 마음 새기게 된다"…용산어린이정원 개방

尹-김건희 여사, '용산어린이정원' 개방행사 참석
"어린이들이 즐겁고 행복한 공간 되도록 가꿔나가겠다"
어린이 대표 손 잡고 개문 행사도

윤석열 대통령은 4일 주한미군 기지에서 공원으로 재탄생한 '용산어린이정원' 개방행사에 참석해 "청와대를 국민 품에 돌려드리고, 이곳으로 대통령실을 옮겨온 취임 당시의 그 마음을 다시 새기게 된다"고 밝혔다.

윤 대통령은 이날 오전 용산어린이정원 입구에서 개최된 개방행사 축사에서 "초록이 짙어지는 계절에 용산 어린이정원 문을 열게 돼서 기쁘게 생각한다"며 이같이 말했다.

윤 대통령은 "용산 기지는 20세기 초 일본이 강제 수용한 뒤에 120년 동안 외국군의 주둔지였고, 우리 국민이 드나들 수 없는 곳이었다"며 "20년 전 한미가 기지 이전을 합의했지만, (기지) 반환 속도가 매우 더뎠다"고 설명했다.

이어 "그러나 작년 5월 대통령실이 이전하면서 반환 속도가 빨라졌고, 여러분의 노고로 잘 준비해서 어린이를 위한 정원으로 재탄생했다"고 밝혔다.

윤 대통령은 "우리나라에는 미래의 꿈나무인 어린이들이 마음껏 뛸 수 있는 그런 넓은 잔디밭 하나 제대로 없다"며 "그래서 이곳 넓은 잔디밭과 주변 시설을 어린이를 위한 공원으로 조성하게 된 것"이라고 강조했다.

그러면서 "어린이들이 건강하고 즐겁고 행복한 공간이 되도록 계속 가꿔나가겠다"며 "미래의 꿈나무인 어린이들을 위해 더 열심히 노력하겠다"고 밝혔다.

용산어린이정원은 1904년 한일의정서 체결 후 일본군이 주둔했고, 광복 이후 지금까지 미군기지로 활용된 '금단의 땅'으로 약 120년 만에 일반에 개방됐다. 윤 대통령 취임 1주년을 맞아 개장했으며 공원 앞에는 대통령실 청사가 위치했다.

윤 대통령과 김건희 여사는 어린이 대표 4명과 '개문 퍼포먼스'를 했다. 윤 대통령 부부가 어린이 대표의 손을 잡고 대형 열쇠 모형을 누르자, 어린이정원의 주 출입구인 '14번 게이트'의 문이 열렸다.

윤 대통령 부부는 어린이들의 손을 잡고 천공원에 들어섰고 군악대가 게이트 양쪽에 도열해 환영 연주를 했다.

산책 도중 윤 대통령 부부가 지난해 분양받은 은퇴 안내견 '새롬이'도 등장했다. 새롬이 목줄을 푼 뒤 함께 이동하기도 했다.

윤 대통령은 한 어린이에게 "래브라도 레트리버야. 사람하고 친화력이 있고"라고 설명했다. 또한 "여기 축구장, 야구장도 있어", "저기 도서관도 있고"라며 어린이들에게 직접 정원을 설명하기도 했다.

이날 행사에는 어린이와 보호자, 국민의힘 지도부, 관계 장관, 대통령실 참모 등 200여명이 참석했다.

개방 행사 이후 윤 대통령 부부는 정원 내 위치한 '전망 언덕'을 찾아 정원 개방을 기념하는 소나무 식수 행사를 가졌다. 또 어린이들과 페이스 페인팅·마술쇼 등을 관람하고, 풍선 선물 및 기념사진 촬영 등을 했다.

대통령실은 "윤 대통령은 지난해 3월 당선인 기자회견에서 용산 대통령 집무실 주변에 수십만평 상당의 국민 공원 공간을 조성하겠다고 밝혔다"며 "이번 개방을 통해 국민 속으로 더 가까이 다가가겠다는 대통령의 약속이 지켜졌다"고 밝혔다.

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CBS노컷뉴스 박정환 기자 kul@cbs.co.kr

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