멸종위기 2급 따오기 30마리 우포늪에 방사…2019년 이후 총 7번째

우리나라에서 40년 전 멸종됐던 따오기가 22일 경남 창녕군 우포늪에 방사돼 하늘을 날고 있다. 2019.5.22/뉴스1 ⓒ News1 여주연 기자

(세종=뉴스1) 임용우 기자 = 환경부는 4일 멸종위기 야생생물 2급이자 천연기념물인 따오기 30마리를 우포늪에 방사했다.

이날 방사는 환경부, 문화재청, 경남도, 창녕군이 함께 마련했으며 2019년 40마리 이후 7번째 방사다.

우포따오기복원센터는 2021년부터 연 2회 따오기를 방사해 총 270마리를 야생으로 내보냈다.

이번 방사는 암컷 16마리, 수컷 14마리로 이뤄졌으며, 15마리는 방사장 문을 열어 자연으로 내보내는 방식으로, 나머지 15마리는 야생적응 훈련장 문을 개방하는 방식으로 진행됐다.

방사장 문을 열어 자연으로 내보낸 따오기 15마리에는 위치추적기가 부착돼 단순 증식에서 한발 더 나아가, 야생으로 돌려보낸 따오기가 성공적으로 안착할 수 있도록 했다. 환경부 등 관계기관은 따오기의 추적관찰을 통해 다양한 생태정보를 수집해 복원사업에 활용할 예정이다.

유제철 환경부 차관은 "이번에 내보내는 따오기가 야생에 잘 적응해 사람과 야생생물이 공존하는 지역사회의 대표 사례가 될 수 있기를 바란다"며 "앞으로도 멸종위기 야생생물의 꾸준한 복원을 통해 국내 생물다양성을 증진할 수 있도록 노력하겠다"고 말했다.

phlox@news1.kr