HJ중공업, 친환경 7500㎥급 LNG 벙커링선 개발

무평형수 선박으로 해양생태계 교란 없어

이산화탄소 배출 없는 수소선박 개발 추진

LNG벙커링선. HJ중공업 제공

HJ중공업이 액화천연가스(LNG)를 해상에서 공급하는 친환경 선박 개발에 성공했다.

HJ중공업은 최근 산업통상자원부 지원받아 액화천연가스(LNG) 연료를 해상에서 선박에 공급하는 7500㎥급 LNG 벙커링선 선형개발을 완료했다고 4일 밝혔다. 세계 최대 선급인 영국 로이드선급(LR)으로부터 기본설계 인증도 획득했다.

7500㎥급 LNG 벙커링선은 2014년 HJ중공업이 일본 NYK사로부터 수주한 5100㎥급 LNG 벙커링선에 이은 새로운 선형이다.

LNG 추진 선박은 육상의 LNG 저장탱크에서 연료를 공급받는데, LNG 벙커링선을 이용하면 해상에서 직접 LNG 연료를 공급받을 수 있다. 이 때문에 LNG 벙커링선은 ‘바다에 떠다니는 주유소’로 불린다.

HJ중공업이 개발한 LNG 벙커링선은 국제해사기구로부터 인증받은 독립형 압력식 LNG 탱크 2기를 탑재해 한 번에 7500㎥의 LNG 공급이 가능하다.

이번 벙커링선은 선박평형수(선박의 무게중심 유지를 위해 탱크에 넣는 바닷물)로 인한 해양생태계 교란을 방지하기 위해 평형수 유입·배출 없는 ‘무평형수’ 선박으로 개발됐다.

앞서 HJ중공업은 지난 2월 HMM으로부터 9000TEU급 메탄올 추진 컨테이너선 2척을 수주했다. 최근에는 부산대학교 수소선박기술센터와 함께 이산화탄소를 배출하지 않는 친환경 수소 선박 개발도 추진하고 있다.

HJ중공업 관계자는 “국제해사기구의 탄소 배출 규제에 따라 친환경에너지를 주원료로 하는 선박 시장이 급성장할 것으로 예상된다”며 “탄소제로를 구현할 수 있는 기술 개발과 친환경 선박 건조를 통해 초격차 경쟁력을 확보해 나가겠다”고 말했다.

권기정 기자 kwon@kyunghyang.com